Géologie. 279 

 savoir : que les contrées qui sont occupées par des terrains de 

 transport et de sédiment ont été recouvertes par les eaux pen- 

 dant tout le temps que la formation de ces terrains l'a exigé. 



L'auteur énumère ensuite avec soin les principales circons- 

 tances qui caractérisent la formation des dépôts qui ont lieu de 

 nos jours dans les lacs, à l'embouchure des rivières, sur les 

 plages de l'Océan et dans toutes les parties de son bassin, qui 

 ont peu de profondeur. Il distingue parmi ces dépôts ceux qui 

 résultent de courans plus ou moins rapides et ceux qui pro- 

 viennent de précipitations paisibles; ceux qui appartiennent 

 à des rivages et ceux qui se forment en pleine eau. Il rappelle 

 que les fleuves portent souvent à de grandes distances des dé- 

 bris organiques continentaux de toute espèce , et que les eaux 

 de la mer soulevées accidentellement de leur bassin, font quel- 

 quefois des irruptions momentanées sur des surfaces très-éten- 

 dues , qui sont habituellement occupées par des marais , par 

 des lagunes, par des lacs, dont le fond est incontestablement 

 formé par des dépôts remplis de débris organiques, fluviatiles 

 et terrestres. Il fait différentes remarques sur la nature des 

 mollusques qui vivent isolés ou en famille près des rivages ou 

 loin des rivages. Il expose enfin que par le concours des causes 

 actuelles, le détroit de la Manche doit contenir des alternations 

 de couches analogues à celles qui constituent la partie inférieure 

 de beaucoup de terrains tertiaires; que si le niveau de la mer 

 pouvait baisser de 25 brasses, ce détroit serait changé en un 

 vaste lac, et qu'après un certain laps de temps, il s'y formerait 

 nécessairement une série de couches analogue à celles qui figu- 

 rent dans la partie supérieure des mêmes terrains de plusieurs 

 contrées. 



Partant des données qui précèdent, et supposant en général 

 que le niveau des mers a effectivement éprouvé un abaissement 

 lent et progressif depuis l'origine des choses, l'auteur entre- 

 prend d'expliquer la manière dont se sont formés les terrains 

 tertiaires des environs de Paris et ceux qui leur font suite, soit 

 jusqu'à la Loire, soit jusqu'au-delà de la Manche dans les en- 

 virons de l'île de Wight, en Angleterre. Considérant tous ces 

 terrains comme appartenant à un antique bassin , il en repré- 

 sente la constitution au moyen de deux coupes transversales 

 dans lesquelles il a résumé toutes les observations qui ont été 



