280 Géologie. 



recueillies jusqu'à ce jour, et dont l'aspect est propre à donner 

 une idée nette des alternances, des mélanges et des ebchevè- 

 tremens que présentent les dépôts divers. L'auteur pense que 

 ces coupes pourraient à la rigueur suffire, à l'aide des légendes 

 qu'il y a jointes, pour faire voir que les couches marines de la 

 craie, du calcaire grossier, des marnes et des grès supérieurs, 

 ont pu être formées dans le même bassin, sous les mêmes eaux que 

 l'argile plastique, le calcaire siliceux et le gypse lui-même, qui 

 renferment essentiellement des débris d'animaux et de végétaux 

 terrestres et fluviatiles; mais il s'empresse d'ajouter à son sys- 

 tème d'explication tous les développemens, toutes les induc- 

 tions, qui lui ont paru propres à en assurer la vraisemblance. 

 Voici en résumé quel est ce système d'explication. i re époque : 

 une mer paisible et profonde dépose les deux variétés de craie 

 qui constituent les bords et le fond du grand bassin tertiaire 

 dont il s'agit. 2 e époque : par suite de l'abaissement progressif de 

 l'Océan , le grand bassin devient un golfe dans lequel des af- 

 fluens fluviatiles forment des brèches crayeuses et des argiles 

 plastiques , qui sont bientôt recouvertes par les dépouilles ma- 

 rines du premier calcaire grossier. 3 e époque : les dépôts sont 

 interrompus par une commotion qui brise et qui déplace sensi- 

 blement les couches. Le bassin devient un lac salé , traversé par 

 des cours d'eau volumineux venant alternativement de la mer 

 et des continens , et qui produisent les mélanges , les enchevê- 

 tremens que présentent le second calcaire grossier, le calcaire 

 siliceux et les gypses. 4 e époque: irruption d'une grande quan- 

 tité d'eau douce chargée d'argiles et de marnes , au milieu des- 

 quelles il se forme encore quelques dépôts de coquilles marines 

 bivalves. Le bassin n'est plus qu'un immense étang saumâtre. 

 5 e époque : le bassin cesse de communiquer avec l'Océan, et le 

 niveau de ses eaux s'abaisse au-dessous de celui des eaux ma- 

 rines. Les dépôts vaseux des eaux continentales continuent. 

 6 e époque : irruption accidentelle de l'Océan , qui dépose les 

 sables et les grès marins supérieurs. Immédiatement après, le 

 bassin, presque comblé, ne contient que des eaux douces peu 

 profondes; il reçoit moins d'afïluens; il s'y établit des végétaux 

 et des animaux; les meulières et le calcaire d'eau douce se dé- 

 posent. 7 e et dernière époque : la succession de ces opérations 

 diverses est terminée par le cataclysme diluvien. D. 



