3g$ Minéralogie. N° 282 



pent les arêtes des formes primitives suivant des rapports ra- 

 tionnels. Cette loi , démontrée pour la première fois par Haùy, 

 n'a souffert jusqu'ici aucune contradiction. Ce savant minéra- 

 logiste est aussi le seul qui en ait donné une explication capa- 

 ble de satisfaire pleinement les partisans du système atomisti- 

 que. Toutes les théories modernes , quelle que soit la sagacité 

 avec laquelle on les ait développées, et quelqu'importantes 

 qu'elles puissent paraître en raison de leur plus grande simpli- 

 cité, ne sont que des points de vue différens, qui supposent 

 ou renferment implicitement la loi démontrée par Haùy, qui 

 ne doivent servir en aucune manière à l'établir sur d'autres 

 fondemens, mais qui peuvent la confirmer en donnant lieu à 

 des obervations nouvelles. 



Haùy se laisse diriger par le clivage dans le choix de ses formes 

 primitives, sans pouvoir néanmoins éviter complètement l'ar- 

 bitraire, dans les cas où les plans de clivages sont en nombre 

 trop petit ou trop considérable pour qu'ils puissent limiter 

 une forme simple. Toutes celles qu'il adopte se partagent en 

 deux groupes : les unes sont composées de faces , qui se réunis- 

 sent 3 à 3, ou 4 à 4> en deux points opposés de l'axe; dans les 

 autres, il y a 4 ou 6 faces parallèles à l'axe, et deux autres faces 

 qui coupent les premières en restant parallèles entre elles. A la 

 i re division appartiennent le rhomboèdre et les différens oc- 

 taèdres, toutes formes dans lesquelles il suffit de connaître un 

 ou plusieurs angles, pour pouvoir en déduire les autres dimen- 

 sions. La 2 e division renferme les différens prismes, dans chacun 

 desquels on a besoin de connaître le rapport des arêtes, pour 

 pouvoir calculer les autres dimensions du solide. Mais Haùy a 

 fait voir en même temps, que si l'on abandonne pour un mo- 

 ment la considération du clivage , on peut substituer à chaque 

 prisme un octaèdre, et à chaque octaèdre un prisme comme 

 forme fondamentale , et qu'on peut remplacer le prisme hexaè- 

 dre régulier par un rhomboèdre ou un solide dihexaèdre. On 

 est donc libre d'adopter partout un octaèdre ou un rhomboè- 

 dre, ou partout un prisme, et l'on voit combien est simple alors 

 la doctrine des formes fondamentales. Le choix entre l'octaèdre 

 ou le prisme n'est pas difficile. La nature ne maintient rigou- 

 reusement dans la formation des cristaux que les rapports des 

 angles, et non ceux des dimensions linéaires qui varient acci- 



