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remplir complètement de pollen, et les côtés de ces organes 

 femelles se contracter graduellement jusqu'à ce qu'ils fussent 

 entièrement affaissés. Le pollen des conifères étant composé de 

 petites vésicules pleines d'un fluide prolifique , la contraction 

 et l'affaissement des parois stigmatiques, occasione une pres- 

 sion sur les vésicules polliniques et force le fluide contenu à se 

 répandre sur l'ovule. 



Après l'imprégnation , les stigmates reprennent leur expan- 

 sion , et ne contiennent plus que les cellules polliniques vides. 

 Si une branche de fleurs femelles a été séparée de l'arbre avant 

 La fécondation, les stigmates restent béans , circonstance qui 

 s'observe sur plusieures autres plantes. 



Le Mélèze offre une preuve convaincante que les chatons 

 des pins ne sont autre chose que des branches modifiées. Si 

 l'on admet que les bractées (persistantes dans le Mélèze) soient 

 des feuilles avortées , les fleurs sont vraiment axillaires, et leur 

 position peut être comparée à celles des fleurs de YHîppuris. 

 Les écailles charnues qui composent ensuite le cône, sont ana- 

 logues au nectaire du Salïx, et leur fonction paraît être de nour- 

 rir l'ovaire dans son premier âge, et d'être, relativement à cet 

 organe, ce que l'albumen est à l'embryon. Les ovaires sont 

 d'abord attachés fortement à la surface supérieure des écailles 

 charnues; mais à mesure qu'ils grossissent, ils perdent peu à 

 peu de leur connexion , jusqu'à ce qu'ils deviennent totalement 

 libres à leur complète maturité. Les écailles d'abord charnues, 

 succulentes et orbiculaires , deviennent, dans le cône, sèches, 

 coriaces et même ligneuses. Alors , par leur arrangement et 

 leur structure, elles protègent les graines contre les funestes 

 effets des vents d'hiver. Cette cause finale est un sujet d'admi- 

 ration pour M. Don, qui y voit une prévoyance de la nature 

 pour la maturation des graines de conifères, originaires en géné -> 

 ral des contrées les plus froides du globe. 



L'origine et l'analogie des étamines de conifères avec les 

 vraies feuilles, et avec les bractées des chatons femelles , qui 

 sont des feuilles modifiées, entraînent cette conséquence défi- 

 nitive : que ces organes sont deux modifications d'un même 

 organe , qui est la feuille. G....N. 

 2o,4- Caroli Linn^ei thilosophia bot.vnica, editio aucta et 

 emendata. In-8°. Tournay, 1824 j Cnsterman-Dieu. 



