SAURIER. 



91 



gestreift. Sie sind in viel gröfserer Anzahl (bisweilen an 180) 

 als in den Krokodilen vorhanden und stehen, v^^ie die der Del- 

 phine, in Längsrinnen, wo ihre Stellung durch schwache Erwei- 

 terungen angedeutet wird. Wegen des häufigen Verlustes der 

 Zähne, welcher durch die Gefräfsigkeit der Ichthyosauren bedingt 

 war, hat die Natur für einen hinreichenden Vorrath von Keimen 

 neuer Zähne in beiden Kiefern gesorgt. Die jungen Zähne ent- 

 stehen an der Basis der alten, treten in die hohle Krone der 

 letzteren ein und stofsen sie endlich ab. Es konnte ihre Er- 

 neuerung noch rascher als bei den Krokodilen erfolgen, da bei 

 letzteren der junge Zahn sich erst in der hohlen Krone des alten 

 bildete. 



Die Wirbelsäule ist aus mehr als 100 Wirbeln zusammen- 

 gesetzt, von welchen wenigstens 5 dem Halse und gegen 40 den 

 Rippen zukommen. Der Wirbelkürper hat die Form eines Damen- 

 bretsteines und nähert dadurch die Ichthyosauren auffallend den 

 Fischen. Die Höhe derselben übertrilTt ihre Länge 2- bis 3mal. 



Ihre Ruderfiifse, welche den Ichthyosauren auch nicht das 

 geringste Fortschreiten zu Lande gestatten konnten, zeigen klar, 

 dafs dieselben nur auf das W^asser, und zwar auf das Meer, be- 

 schränkt waren, wo sie in Fischen und anderen Meerthieren reiche 

 Nahrung vorfanden. 



Zur Zeit der Liasbildungen waren sie in ihrer gröfsten Ent- 

 faltung und erreichten oft eine bedeutende Gröfse. Wohlerhaltene 

 Skelette und Reste von ihnen, selbst noch Excremente (Taf. V. 

 Fig. 6. c), hat man aus dieser Zeit, doch auch aus jüngeren 

 Schichten der Juraformation, vielfach kennen gelernt, und der 

 Reichthum an diesen untergegangenen Geschöpfen läfst der Ver- 

 muthung Raum, dafs sie gesellig beisammen gelebt haben. 



Aufser den vielen wissenschaftlichen Beiträgen zur Kenntnifs 

 dieser Geschöpfe, welche wir Conybeare, de la Beche, Cuvier 

 und Owen zu danken haben, ist vorzüglich der Abhandlungen von 

 Jäger „rfe Ichthyosauri sive Proteosauri fossilis specimibus^ Stutt- 

 gardiae^ 1824," und „über fossile Reptilien Würtembergs, Stutt- 

 gart, 1828," so wie eines Prachtwerkes von Hawkins: ^^Memoirs 

 of Ichthyosauri and Plesiosauri^ London, 1834" zu gedenken. 

 Schätzbare Mittheilungen ertheilten aber auch Bronn in seiner in 

 jeder Beziehung vortrefflichen Lethaea und in dem Jahrbuche '0, 

 H. v. Meyer u. A. 



*) L. Br. Jahrb. 1844. p. 385. 



