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den Cephalopoden vereinigte; ja er fügte den bisherigen Irrlhü- 

 niern noch einen neuen hinzu, der die Verwirrung nicht wenig 

 steigerte, indem er die Polythalamiengehäuse ausdrücklich für in- 

 nere Schaalen ansprach. 



Diese Irrlhümer pflanzten sich bis auf die neueste Zeit fort, 

 bis endlich 1835 zuerst Dujardin sie von sich wies, indem er 

 darthat, dafs die Polythalamien keine Mollusken seien. Er er- 

 klärte sie vielmehr für Infusorien, zu welcher Verwechselung seine 

 Gattung Gromia, die wirklich dahin gehört, den Anstofs gab, 

 während sie d'Orbigny in seiner neuesten Schrift über diesen Ge- 

 genstand (1839) für eine eigene Thierklasse erklärte, der er ihre 

 Stelle zwischen den Echinodermen und Polypen anwies. Am mei- 

 sten gelang es Ehrenberg (seit 1839), das Dunkel aufzuhellen, 

 indem er eine ganz neue Bahn eröffnete. Durch sinnreiche und 

 glückliche Untersuchung lebender Formen geleitet, sprach er zu- 

 erst die Meinung aus, dafs die Polythalamien nichts als kleine 

 Bryozoen seien, die bald vereinzelt, bald familienweise vereinigt 

 in einem Gehäuse leben, und dafs mehrere von d'Orbigny zur 

 Classification benutzte Kennzeichen höchst schwankend seien, in- 

 dem z. B. die Mündungen oft verwachsen oder auch ganz fehlen. 

 Zugleich wies er vielen Arten eine richtigere Stellung im Sy- 

 steme an und setzte endlich die ungeheuere Verbreitung dieser 

 Thierchen, besonders der mikroskopischen Formen, im lebenden 

 und fossilen Zustande aufser Zweifel, — eine Entdeckung, die 

 für die künftige Gestaltung der Geologie nur von der höchsten 

 Wichtigkeit und vom gröfsten Einflüsse sein kann. Er zeigte, 

 dafs nicht nur viele tertiäre Gebilde, sondern fast alle Felsarten 

 der Kreideformation, ja nach neueren Untersuchungen wahrschein- 

 lich manche ältere Gebilde , z. B. des Jura und des Bergkalks, 

 fast ganz aus Polythalamien bestehen, zu denen in den unreinen 

 kalkigen Gesteinen, z. B. den Mergeln, noch eine zahllose Menge 

 kieselschaaliger Infusorien hinzukommen. Wir sehen also ohne 

 Zweifel bei fortgesetzten Untersuchungen, die sich jetzt schon 

 über viele Puncte aller Welttheile ausdehnen und die sich in Zu- 

 kunft besonders auf das Studium der lebenden Thierchen und ih- 

 rer allmähligen Formenentwickelungen und Altersverschiedenheiten 

 basiren müssen, noch höchst wichtigen und interessanten Entdeck- 

 ungen entgegen, wo sich dann auch die Stellung in Beziehung 

 auf die anderen bekannten Formen der Bryozoen klarer und siche- 

 rer herausstellen wird. 



Die Polythalamien sind daher zum gröfsten Theile frei be- 



