KNTsSTKnUNG DER VKHSTKIN KKÜNGEN. 



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der 8 von einander geschiedenen Epochen. Neue Arten ^) und 

 neue Geschlechter von Thieren und Pflanzen, welche sehr ab- 

 weichend von denen sind, die noch jetzt existiren, und welche 

 selbst in den verschiedenen Epochen einen verschiedenen Typus 

 zeigen, entstanden, um später wieder unterzugehen und durch 

 neue, allermeist vollkommenere Formen ersetzt zu werden, alles 

 Glieder jener unermefslichen Kette, die in dem niedrigsten Ge- 

 schöpfe beginnt und mit dem vollkommensten, dem Menschen, ge- 

 schlossen ist. 



Alle Üeberreste jener organischen Welt, welche vor der 

 Zeit des Alluviums entstanden war, bezeichnet man als fossil 

 und nennt sie Versteinerungen oder Petrefacten, wahrend 

 man die ähnlichen Gebilde der jüngsten oder der Alluvial - Zeit, 

 wenn sie auch, inkrustirt und von mineralischen Substanzen durch- 

 drungen, das Ansehen von wirklichen Versteinerungen haben soll- 

 ten, höchstens sub fossil nennen darf. Dendriten sind un- 

 organischen Ursprungs, und Naturspiele gehören nicht in das 

 Reich der Versteinerungen. 



Wäre es überall möglich, eine schneidende Gränze zwischen 

 Diluvium und Alluvium zu ziehen, so würde man selten in Verr 

 legeuheit kommen, wirklich fossile und subfossile Gegenstände mit 

 einander zu verwechseln. Jedenfalls wird aber die Versteiner- 

 ungs- oder Petrefactenkunde oder, wie sie von „TiaXa/ug, 

 alt" und „wV, das Wesen" sehr passend bezeichnet wird, die 

 Paläontologie nur als die Wissenschaft von den untergegange- 

 nen Geschöpfen zu betrachten sein. 



Der Zustand, in welchem die fossilen Reste ge- 

 funden werden, richtet sich vorzugsweise nach ihrer Natur 

 und nach dem sie umhüllenden Materiale. Unter günstigen Um- 

 ständen, welche indefs nur selten gegeben waren, konnten sich 

 sogar weiche, schwellende Theile erhalten, wie die Reste von 

 Cephalopoden im Lias, die Därme von Fischen im lithographisch en 



1) Als Art oder Species habe ich mit Quenstedt stets nur s^olche 

 Individuen zusammengefafst, welche ihrer markirten, mittels Beschreibung 

 und Zeichnung leicht mittheilbaren Kennzeichen halber zusammen gehören 

 und nur durch solche von anderen geschieden sind. Wie sich aber die Art 

 zum Individuum verhält, so die Gattung oder das Genus zur Ait. Defi- 

 selben Grundsätzen sind auch Reufs und v. Hagenow gefolgt. Ueber den 

 Begriff „Art" vgl. auch: Rofsmäfsler, Sonographie der Land- und 8üfs- 

 wa.^ser- Mollusken. Xfl. Heft. 1844. 



