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ALLGEMEINES. 



die Hilter dem Einflüsse sumpfiger Gewässer entstanden, zu er- 

 blicken haben, so viel ist sicher, dafs Steinkohlen die Producte 

 der Verwesung von untergegangenen A^egetabilien sind. ^) Ihre 

 Zersetzung und Verwesung erfolgte unter dem Drucke der auf 

 ihnen lastenden Gewässer und Schlammabsätze und schritt in un- 

 mefsbaren Zeiten unaufhörlich fort. Oft auch mochten locale Ent- 

 zündungen einzelner Kohlenlager oder die Berührung mit ge- 

 schmolzenen Gesteinen, die aus dem Inneren der Erde hervor- 

 drangen, den Entmischungsprocefs noch bedeutend beschleunigen.^) 

 ^19 a iVergleicht man die Beschaffenheit der Steinkohlenlager und 

 ihrer nächsten Umgebung, so ergiebt sich, dafs sie von Kohlen- 

 sandsteine, einem weifslichen oder durch Kohlenbrocken grau 

 und schwarz gefärbten thonigen Sandsteine , und einem meistens 

 grauen oder schwarzen Schiefert hone, dem Kräuterschie- 

 fer, begleitet werden. Diese Gesteine wechseln mit den auf 

 weite Strecken hin fast gleich mächtig bleibenden Kohlenflötzen 

 in regelmäfsigen Schichten oft vielfach ab. Das ganze System 

 von Schichten nimmt gewöhnlich die Form eines Beckens ein, 

 in dem man häufig die erloschenen Krater vulkanischer Inseln, 

 auf w^elchen die einstige Vegetation gewuchert hätte, oder die 

 alten Binnenseen zu erblicken geneigt ist, auf deren Oberfläche 

 nach Analogie mancher Torfmoore sich eine Sumpfflora entfaltet 

 habe. 



Der Kohlensandstein birgt viele, z. Th. noch aufrechte 

 Stämme, der Schieferthon aber gewöhnlich zahllose zärtere 

 Theile von Pflanzen, und deren Abdrücke, Wedel von Farren, oft 

 noch mit Fructificationen , Blätter und Stengel von Equisetaceen, 

 Lycopodiaceen und anderen Familien, die bei Weitem zum gröfs- 

 ten Theile einer Landflora zuerkannt werden müssen. 



Thiere mengten sich nur selten in diese Pflanzenwelt. 

 Einige Muscheln, die man hier fand, scheinen süfsen, andere 

 salzigen Gewässern anzugehören. Wenige Kopffüfsler und wenige 



1) Vgl. Link, über den Ursprung der Steinkohlen und Braunkohlen, 

 nach mikroskopischen Untersuchungen. Abh. d. K. Akad. d. Wiss. zu Berlin 

 aus d. J. 1838. p. 33. — Theory of the Origin of Coal, in L. Ed. D. ph. 

 Mag. V. 22. p. 541. — Nach brieflichen Mittheilungen wird in Kurzem auch 

 Professor Göppert seine reichen Erfahrungen über die Entstehung der 

 Steinkohlen veröffentlichen. 



2) Vgl. auch Nöggerath, das Vorkommen des Basalts mit verkiesel- 

 tem und bituminösem Holze am hohen Seeibachskopfe im Grunde Seel- und 

 Burbach bei Siegen. Karst. Arch. Bd. 14. p. 197. 



