MOLASSENGEBIRGB. 



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nichfaltigkeit der Geschlechter, Arten und an Meni^e der Indivi- 

 duen immer melir zu. 



Frösche und Schlangen, so wie die den eigentlichen 

 Krokodilen, Alligatoren und Lacerten ähnlichen Saurier, und 

 die Landschildkröten zeigen sich im Molassengebirge zum 

 ersten Male. 



lieber Vögel in tertiären und jüngeren Schichten vgl. p. 61. 



Unter allen Klassen des Thierreichs aber ist es gerade die 

 höchste, welche das Tertiärgebirge am meisten charakterisirt. 

 Denn hier erst beginnt das Erscheinen der Säugethiere recht 

 eigentlich. Und wie diefs an anderen Klassen des Thierreichs 

 schon früher gezeigt worden ist, dafs sie mit einem von den 

 Formen der jetzigen Schöpfung am meisten verschiedenen Cha- 

 rakter beginnen, so wiederholt sich dasselbe in der unteren Ab- 

 theilung des Molassengebirges auch in dieser Klasse. Nach oben 

 hin nehmen die Säugethiere nicht nur an Zahl, sondern auch an 

 Aehnlichkeit mit den jetzt lebenden Formen mehr und mehr zu. 

 Gröfsere Dickhäuter und zahlreiche Wiederkäuer mufsten 

 in der Tertiärzeit die Oberhand haben, und sie kommen hier so- 

 gar in gröfserer Anzahl und Mannichfaltigkeit vor als in der 

 jetzigen Welt, während die auf höherer Stufe stehenden Raub- 

 thiere, deren Existenz auch das Vorhandensein einer grofsen 

 Anzahl von Pflanzenfressern voraussetzen läfst, in Europas und 

 Nordamerikas Tertiärbildungen wenigstens noch sehr untergeordnet 

 sind oder auch gänzlich fehlen. 



G. Cuvier's ordnender Geist verbreitete in den klassischen 

 Rechei'ches sur les ossetnents fossiles des Quadriipedes. Paris^ 

 1812.'' das erste Licht über diese untergegangene Thierwelt, 

 welche das Molassengebirge beherrschte. M. F. Cuvier^), 

 H. V. Meyer Owen, Kaup u. A. waren ihm würdige Nach- 

 folger, und in der neuesten Zeit erscheint auch von Reichen- 

 bach ^) eine zu dem Studium der untergegangenen Säugethiere 

 sehr willkommene Gabe. 



Ebenso wie in dem Reiche der Thiere giebt sich auch in 

 dem der Pflanzen der gewaltige Fortschritt leicht zu erkennen, 

 den die Natur bei Entwickelung ihrer Geschöpfe in dem Molassen- 



1) Des Deuts des Mammifcres. Strassbourg^ et Paris, 1825. 



2) Die fossilen Zähne und Knochen und ihre Ablagerung in der Gegend 

 von Georgensgmünd in Bayern. Frankfurt a. M., 1834. u. a. v. a. O. 



3) Anatomia Mammalium Pars l. Cetacea et Pachydcrmata. Lipsiae, 

 1845. 



