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tout en entamant nos provisions, car le soleil a parcouru déjà la pre- 

 mière moitié de sa course journalière. Simple et frugal est notre repas : 

 un peu de farine de maïs avec quelques morceaux de chair de porc 

 rôtie « lomba de porco » et de viande de bœuf desséchée « carne secca. » 

 Ce sont les provisions les plus commodes à emporter dans de semblables 

 tournées sur le sol brésilien; avec cela l'eau du ruisseau, additionnée 

 de sucre et d'un peu de rhum, nous fournit une boisson aussi agréable 

 que rafraîchissante. 



Après autant de pérégrinations et de détours, il n'y avait pas à 

 espérer dépasser ce jour là le petit village de Lapa, à deux milles de la 

 montagne. Je connaissais l'endroit pour y avoir séjourné auparavant; 

 je savais entre autres qu'il n'y existe pas à'estalagem (auberge) et 

 j'avais dû y coucher dans une maison vide, sur une table en guise de 

 lit. Cette fois je me dirige vers le rancho, sorte de hangar ouvert. 

 Nous y trouvons toute une compagnie de muletiers en route pour 

 Sabara, ville voisine où se tient un important marché, occupés à se 

 régaler des provisions dont ils ont eu soin de se munir à la facenda la 

 plus proche ; ils ont pris possession du rancho, mais, avec la complai- 

 sance et la serviabilité que l'on rencontre partout au Brésil, ils 

 s'empressent de nous faire place, nous cèdent leur brasier et leurs 

 ustensiles culinaires et nous aident même à préparer les haricots, le 

 riz et la viande dont nous sommes approvisionnés. 



La nuit fut fraîche : un vent piquant, un « fils de la montagne » 

 (un filho da serra), comme disent les Brésiliens, soufflait vers nous de 

 la sierra voisine et je soupirai plus d'une fois après mon pauvre pon- 

 cho, qui m'eût servi de couverture et n'était que bien imparfaitement 

 remplacé par une peau de bœuf non tannée. 



Avant même que la plus faible lueur n'apparût à l'orient, annon- 

 çant le retour du dieu de la lumière et dessinant les saillies et les con- 

 tours déchiquetés de la montagne, tous nos gens étaient levés et sortis 

 à la recherche de leurs mules. Un frugal déjeuner fut préparé et avalé 

 à la hâte, et le premier rayon de soleil qui vint éclairer la masse 

 sombre de la sierra nous vit traverser les vallons richement boisés 

 du sein desquels surgit la montagne. Jusqu'alors, notre voyage ne nous 

 avait guère conduits qu'à travers des campos ondulés semblables à 

 ceux qui encadrent Lagoa Santa, et peu fructueuse avait été ma 

 récolte botanique; mais à partir de Lapa, la nature change complète- 



