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végétal utile que produise la montagne. Voulez-vous de la cannelle? 

 Voyez ce buisson à feuillage vert bleuâtre en dessous : c'est le Cannel- 

 lier de Magellan (Drymis Wînteri), de la famille des Magnoliacées, 

 dont l'écorce à la fois aromatique, acre et légèrement amère constitue 

 un excitant fort apprécié. Cherchez-vous du thé? il n'en manque pas 

 céans. Indépendamment d'un Pisonia (famille des Nyctaginées) qui s'y 

 trouve en abondance et dont les feuilles, comme celles du Neea(l)de 

 Lund et de quantité d'autres formes du genre, peuvent être consom- 

 mées en guise de thé, nous y rencontrons cinq espèces de Houx, qui 

 constituent les buissons les plus vigoureux et les plus décoratifs de la 

 sierra; il en est un, entr'autres, dont les feuilles ressemblent étran- 

 gement à celles du Bouleau nain et qui abonde en ces lieux ainsi que 

 sur les montagnes voisines. De même que le Maté (Ilex Par aguayensis) 

 qui se cultive au Paraguay et sur les rives de la Plata et notre Houx 

 commun (Ilex aquifolium) dont on boit l'infusion dans certains districts 

 de l'Allemagne, ces diverses espèces sont des plantes à thé : les Brési- 

 liens en font usage sous le nom de Congonha et j'en ai moi-même, 

 pendant tout le temps de mon séjour sur la Sierra, préparé une boisson 

 fort agréable au goût. 



Si nous tournons nos regards vers d'autres branches de l'activité 

 humaine, nous voyons la flore brésilienne, dans son inépuisable 

 fécondité, fournir à chacune d'elles un riche contingent. Les forêts 

 sont remplies de bois précieux, aussi durs que le fer comme VAroeira 

 de la famille des Térébinthacées, odorants comme le Sassafras 

 (Lauracée), employés en ébénisterie comme le bois de palissandre 

 (Dallergia nigra et autres espèces), ou en teinture, comme le bois de 

 Brésil (Caesalpinia echinata et melanoxylon), tandis que d'autres, 

 comme l'Andira, sont incorruptibles. La flore des montagnes, du 

 reste, ne demeure pas en arrière, et notre petite sierra — nous l'avons 



grandissent dans les forêts : d'où le nom de « Quino do Mato » (mato = forêt); 

 de même que le remarquable Strychnos pseudochina, de la famille des Logania- 

 cées se nomme Quinquina des Campos à cause de son habitat. 



(1) J'ai parlé ailleurs de la plante remarquable récemment décrite par Œrsted 

 sous le nom de Neea theifera, dont la teneur en théine a été révélée par 

 l'analyse de feu le chimiste Scharling. 



