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III. 



Mentionnons encore, parmi les plantes herbacées qui jouent un rôle 

 important dans la flore de la sierra, les Acanthacées, les Convolvu- 

 lacées représentées par les genres Ipomaea et Exolvulus, les Gesné- 

 riacées aux tons voyants et bigarrés, les Utriculaires à feuilles simples, 

 dépourvues de ces vésicules ou ascidies qui caractérisent nos formes 

 d'eau douce, à fleurs plus belles et plus grandes mais uniformément 

 jaunes comme chez nos espèces indigènes, parfois rouge rosé ou violet 

 foncé; je m'en rappelle une entr'autres que je rencontrai au sommet 

 de la sierra dont les fleurs avaient précisément cette dernière teinte et 

 étaient grandes comme celles du Muflier commun (Antirrhinummajus) . 



Sur les campos, même aux endroits boisés, ne se rencontrent pas 

 les plantes grimpantes habituelles aux- forêts. Mais les montagnes, 

 par leur végétation se rapprochent de ces dernières et l'on y trouve 

 quantité de végétaux herbacés ou ligneux qui rampent et serpentent 

 au travers des buissons bas. Signalons, parmi les plus apparents, des 

 Echites à corolles rouges (de la famille des Apocynées), des Clitoria 

 bleus ou violacés, à côté d'autres genres (JYeurocarpus, etc.) de la 

 famille des Papilionacées, à fleurs grandes comme celles du Clitoria 

 Ternatea cultivé dans nos jardins (1). Nous reconnaissons donc sans 

 peine à première vue une certaine analogie entre la flore des forêts 

 et celle des montagnes; et cette comparaison peut se poursuivre 

 jusque dans ses plus intimes détails. Certes, dans son aspect d'ensem- 

 ble, la flore des montagnes se rapproche de celle des campagnes, 

 qu'elle rappelle tant par la prédominance des Composées, rares dans 

 les forêts, que par le faciès général de la végétation, bien qu'il 

 n'existe qu'un petit nombre de formes communes aux deux stations : 

 parmi les 200 plantes que j'ai trouvées en pleine floraison sur la 

 sierra, il n'en est peut-être pas vingt que l'on rencontre sur les 

 campos de Lagoa, à six milles à peine de distance. Mais sous bien 

 d'autres rapports la flore des montagnes est proche parente de 

 celle des forêts. Elle est riche en plantes parasites, représentatives 



(1) Parmi les autres plantes grimpantes abondantes sur la sierra, j'ai surtout 

 remarqué divers Dioscorea et Smilax, une Cuscute, une Laurinée, le Cassypta, 

 au port de Cuscute, une petite Ombellifère aquatique {Hydrocotyle asterias) dont 

 la feuille simule les cinq bras d'une astérie, etc. 



