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sur les campos : le sol y est trop sec et trop brûlé du soleil ; mais 

 nous les voyons reparaître entre les blocs ferrugineux de la sierra — 

 d'autres espèces naturellement, appartenant au genre Peperomia, 

 basses, herbacées, à feuilles charnues et succulentes. 



Nombreuses et frappantes sont donc les analogies entre la flore des 

 montagnes et celle des forêts. Doù provient cette ressemblance? 

 Pourquoi ces plantes grasses, qui ne peuvent vivre sur les arbres des 

 campos, grandissent-elles à profusion parmi les rocs dénudés ? La 

 cause en réside sans doute dans les conditions locales d'abord, clima- 

 tériques ensuite. Plus loin, quand je parlerai du climat, les particu- 

 larités que j'ai tâché de faire ressortir ici deviendront plus claires et 

 plus intelligibles pour le lecteur. 



Tout en observant cette luxuriance de verdure et de fleurs et récol- 

 tant de chaque espèce de nombreux spécimens, j'avais atteint, après 

 une marche de deux bonnes heures, fatigante et pénible au delà de toute 

 expression, le sommet de la Sierra da Piedade. C'est un plateau 

 d'étendue insignifiante, juste assez grand pour que l'on ait pu y instal- 

 ler une petite chapelle avec, ses annexes, à l'usage des nombreux 

 pèlerins qui viennent en ces lieux présenter leurs offrandes et brûler 

 leurs cierges en l'honneur de Nossa Senhora. Quelle ne fut pas ma 

 surprise et ma joie d'y retrouver des connaissances du pays — une 

 poignée de plantes européennes, qui se sont attachées aux pas de 

 l'homme ou ont été introduites en cet endroit par ses soins. Indépen- 

 damment d'un pied de Molène, de quelques Groseilliers, d'un Cor- 

 nouiller commun et d'une couple de Pruniers, les fraisiers y pullulent 

 et couvrent de leurs stolons rampants tout le faîte de la sierra; pleins 

 de confiance et d'abandon, ils enlacent de leurs multiples bras la 

 taille frêle et élancée de leurs sœurs des tropiques, les Amaryllis et 

 les Alstroemères, et mêlent amoureusement leur modeste parure à 

 l'éclat et aux brillantes couleurs de leurs congénères du Midi. 



C'est dans la chapelle que j'établis ma résidence pour plusieurs 

 jours. Deux vieux nègres sont les seuls habitants permanents de l'en- 

 droit : leur mission est de veiller au sanctuaire et de recevoir les 

 pèlerins. Les vivres ainsi que l'eau potable et jusqu'au bois à brûler 

 sont montés à dos de mules de la facenda, au bas de la montagne; 

 car, en dehors des buissons de Broméliacées et des « Milagres » (mira- 

 cles) dont un est consacré à St Antoine (Milagre de Set. Antonio), 



