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je fis rencontre d'un Indien quise rendait au marché de la capitale avec 

 tout un stock de « Flor de todos Santos » (fleurs de tous les Saints), 

 nom sous lequel on désigne au Mexique une superbe Orchidée, le Laelia 

 antumnalis. Montrant à ce fleuriste indigène l'édifice de la forêt, je lui 

 demandai son nom et sa destination; l'Indien, avare de paroles, ne 

 me répondit que par le seul mot « Desierto », qui signifie en bon 

 français « désert ou solitude » et dont l'accent est loin de résonner 

 comme une musique agréable aux oreilles du voyageur épuisé et 

 affamé. Y réfléchir plus longtemps n'améliorait guère la situation ; 

 aussi pris-je courage et, appelant à mon aide ce qui me restait de 

 force, je me dirigeai vers la construction qui ne semblait mériter 

 que tout juste le nom dont l'indigène l'avait baptisée. J'en étais 

 bien distant d'une demi lieue, et pendant le trajet, en dépit d'une 

 fatigue toujours croissante, je ne manquai pas d'examiner attentive- 

 ment la luxuriance de végétation qui m'entourait. Je ne tardai pas à 

 remarquer, de plus en plus abondantes, des fleurs desséchées de 

 couleur orange, portées sur de longues tiges couchées. J'examinai la 

 plante de plus près, disséquai les fleurs et ne fus pas long à trouver 

 que j'avais affaire à une composée du genre Zinnia. Ce devait être, 

 à coup sûr, une de ces fleurs estivales si à la mode à cette époque et 

 cultivées à la perfection à Erfurt notamment, où F. A. Haage s'était 

 fait une réputation universelle sous ce rapport. C'est en son honneur 

 que je donnai à ma plante le nom de Zinnia Haageana et procédai 

 au baptême sur le lieu et sur l'heure 



Tout heureux et tout fier que je fusse de ma trouvaille, la fatigue et 

 i'épuisement n'en reprenaient pas moins le dessus. C'était une de ces 

 journées éreintantes, telles que le botaniste-collecteur doit en affronter 

 trop fréquemment au Mexique. Sur la tête les rayons de plomb d'un 

 soleil brûlant, sous les pieds un sol d'une sécheresse extrême et dur 

 comme la pierre, nulle part la moindre goutte d'eau et, par contre, une 

 soif dévorante : telles sont les conditions ... peu récréatives où je 

 fis connaissance avec mon Zinnia. J'atteignis enfin, après des efforts 

 inouïs, le faîte tant désiré de la montagne, et me trouvai bientôt 

 devant une grande et solide porte verrouillée. Je sonnai : un capucin 

 vint m'ouvrir et me demanda ce qu'il y avait pour mon service. Je 

 lui contai en termes expressifs mon jeûne prolongé autant qu'involon- 

 taire, et réclamai de son obligeance « la table et l'hospitalité > . Le 



