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Ipomoea tmncata. Au milieu de cette profusion de Bouvardia 

 surgissait ça et là Y Ipomœa truncata, une jolie plante d'allure 

 spéciale, dont la culture ne semble pas non plus avoir réussi en 

 Europe. C'est un buisson à racine tuberculeuse, haut d'un bon mètre, 

 auquel ses feuilles faiblement dentées et tronquées au sommet prêtent 

 un faciès qui ne rappelle en rien ses congénères. Les fleurs ont un 

 diamètre de 6-8 centim.; elles sont de couleur bleue ou rouge, avec 

 une zone centrale blanche, d'où résulte un contraste saisissant et du 

 plus bel effet. Il n'est pas rare de rencontrer, sur un seul pied, 

 plusieurs centaines de semblables fleurs. Le matin, quand le soleil 

 brille sur toutes ces corolles épanouies, il donne à la plante une 

 beauté et un éclat incomparables. Malheureusement les tubercules, 

 de couleur blanche et de forme semblable à celle des navets, s'enfon- 

 cent en grossissant jusqu'à une telle profondeur qu'il devient impos- 

 sible de les enlever sans les endommager plus ou moins grièvement. 

 J'en confisquai ainsi quelque douzaines, et me résignai, bon gré mal 

 gré, à attendre une saison plus propice pour procéder à la récolte des 

 graines. 



Boir?ardia verbenoïdes. Dans cette même région, si intéressante 

 au point de vue botanique, je tombai sur une hutte indienne habitée 

 par un « Flachiquero >; on désigne sous ce nom, au Mexique, ceux 

 qui s'occupent de la préparation de la « pulquo », sorte de boisson 

 alcoolique qui est fort du goût des gens du pays et se prépare à l'aide 

 de Y Agave americana, de la manière suivante: aussitôt que la plante, 

 dont la culture est d'une immense importance au Mexique, commence 

 à pousser sa hampe florale, on lui enlève son bourgeon terminal, de 

 façon à donner naissance à une sorte de godet dont le diamètre égale 

 parfois jusqu'à 50 cm. Ce godet, pendant des mois entiers, s'emplit 

 plusieurs fois le jour d'un liquide riche en principes sucrés, que l'on 

 décante pour le faire fermenter ensuite dans des sacs en cuir : il con- 

 stitue alors, dans le vrai sens du mot, la boisson nationale des 

 Mexicains. Les Européens eux-mêmes ne tardent pas à s'y habituer 

 et la dégustent avec plaisir. 



C'était Y Agave americana qui avait presque exclusivement fourni 

 les matériaux constitutifs de la cabane de notre brasseur indigène. 

 Les solives étaient faites des hampes florales de la plante et recou- 



