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NOTES SUR LES DÉCOUVERTES BOTANIQUES 

 LES PLUS REMARQUABLES FAITES EN AMÉRIQUE, 



par M. Benedict Roezl, de Prague. 

 (Suite, voir p. 123.) 



Pilocereus senilis. Bien que ce Cactus à longs poils blancs soit 

 connu en Europe depuis 35 ans et que des milliers d'exemplaires y 

 aient été transportés dans les jardins et les serres, bien qu'il y soit 

 représenté par des collections nombreuses dont le coup d'oeil est 

 curieux et attractif entre tous, nous ne croyons pas sans intérêt de 

 dire quelques mots de l'habitat et du faciès de la plante dans sa patrie. 



A trois journées de cheval de Mexico, vers le nord, le plateau qui 

 sert d'emplacement à la ville se trouve divisé par une profonde 

 entaille formant une vallée de largeur raisonnable, au fond de laquelle 

 coule un cours d'eau. Il y règne une température tiède, sans gelées, 

 conséquence d'une altitude inférieure de 300 m. à celle de la haute 

 plaine mexicaine. Le long de la rive gauche du cours d'eau se dresse, 

 sur une étendue de trois milles allemands environ, une rangée de 

 monticules salifères, peu élevés, d'une couleur blanche toute spéciale, 

 comme s'ils étaient faits de gypse. C'est là que grandit le Pilocereus 

 senilis, représenté par de gigantesques colonnes atteignant 18-24 m. 

 de haut et 30-60 cm. de diamètre et revêtues d'aiguillons piliformes 

 blancs, pendants, longs de 10-15 cm. Le sommet de ces colonnes 

 est constamment incliné vers le sud. C'est sur la partie tournée 

 dans cette direction, c'est-à-dire vers le soleil, que prennent naissance 

 les fleurs, de couleur jaune, réparties sur une étendue de 15 cm. et 

 apparaissant chaque année 15 cm. plus haut sur les colonnes, mais 

 toujours du même côté. Je n'ai jamais trouvé de fleurs ailleurs que 

 sur la face méridionale du Pilocereus, et cette observation vient con- 

 firmer le vieil adage d'horticulture qui attribue au soleil une action 

 importante sur la floraison des Cactus, et recommande d'orienter les 

 plantes que l'on cultive en vue de leur floraison de telle sorte qu'une 

 seule et même face soit constamment tournée vers l'astre du jour, 

 en évitant autant que possible de trop fréquents déplacements. 

 Du reste, ce précepte ne trouve pas d'application dans la culture 



