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du Pilocereus, parce que celui-ci ne fleurit que lorsqu'il atteint une 

 hauteur et une vigueur dont il n'approche jamais dans nos serres 

 où on l'élève en pot. Il est vrai que la beauté de l'espèce ne réside pas 

 dans ses fleurs, mais dans le faciès gris argenté que son révétement 

 tout spécial prête à la tige. 



C'est un coup d'œil merveilleux et surprenant à la fois que celui de 

 ces colonies de Pilocereus. Des milliers de colonnes, hautes comme des 

 maisons, épaisses comme le corps d'un homme, se dressent devant 

 vous, toutes couvertes de longs poils, gris d'argent, dont la nuance 

 passe au gris noirâtre ou même au noir vers le bas. L'homme s'arrête 

 saisi de stupeur devant ces prodiges de la création. Un silence solennel 

 règne dans ces déserts ; ni le vol de l'oiseau ni le pas pressé du quadru- 

 pède ne vient en troubler la solitude; seul un reptile se traîne çà et là 

 sur le sol dénudé, privé de toute végétation autre que celle du Cactus. 



Il est plus que rare de rencontrer de jeunes pieds de Pilocereus 

 senilis, bien que la plante produise une incroyable profusion de 

 semences, jusque 350 par capsule. On croirait qu'au milieu d'une telle 

 richesse la récolte des graines doive être tâche aisée et rapide : tel 

 n'est nullement le cas. Pour arriver aux capsules fertiles, il faut 

 d'abord abattre la tige, ce qui n'est pas chose commode, car le bois 

 intérieur est dur comme de l'ivoire et d'une élasticité telle qu'il faut à 

 un homme vigoureux plusieurs heures de travail et le secours d'une 

 excellente hache américaine pour venir à bout de pareil colosse. Enfin 

 le voilà au terme de son pénible labeur; la tige gémit, s'incline et 

 s'écroule, mais le choc qu'elle éprouve en touchant le sol est si violent 

 que les parties molles et avec elles les capsules fertiles se brisent en 

 milliers de minuscules fragments; sans compter qu'il faut choisir 

 le moment propice : trop tôt, les graines ne sont pas mûres ; trop tard, 

 elles sont déjà tombées ou mangées par les insectes. Trop souvent 

 le mal que l'on s'est donné est en pure perte et l'on reconnaît, après 

 cet éreintant travail sous les rayons presque perpendiculaires d'un 

 soleil que ne voile jamais aucun nuage, que l'on en est pour ses peines. 

 J'ai importé en Europe de jeunes pieds ainsi que des graines de 

 Pilocereus senilis. 



Pilocereus Hoppenstedti Web. Quand on se dirige au sud de 

 Mexico, vers Tehuacan, l'on traverse une contrée où se rencontrent 



