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prendre un malin plaisir à nous en lancer les fruits en guise de 

 mitraille, tout en nous décochant leurs plus diaboliques grimaces. 

 Heureusement cette ovation d'un nouveau genre se termine sans 

 dommage sérieux; car messeigneurs nos ancêtres reconnaissant 

 apparemment en nous leur sang et leur chair, veulent bien condes- 

 cendre à ne pas viser trop juste, de telle sorte que leurs projectiles 

 passent en sifflant à nos côtés ou sur nos tètes. 



Quelques mots maintenant sur la culture de ces plantes : que le 

 lecteur veuille bien ne pas oublier que je suis demeuré sept années 

 entières dans ces contrées et que mon apprentissage est le fruit d'une 

 longue expérience et non d'observations passagères. Dans la région 

 qu'habitent les Daïechampia et Aphelandra y chaque jour apporte à 

 heure fixe son contingent de pluie, de façon à accumuler une hauteur 

 journalière d'eau de 30-40 cm. ; il existe même des saisons de l'année 

 où la pluie tombe sans discontinuer des semaines entières, comme si 

 on la versait à seaux. Il est heureux que le terrain de ces contrées 

 présente une forte pente de 20-30 degrés environ, grâce à laquelle 

 l'eau s'écoule aisément dans la lagune. 



Indépendamment de ces circonstances éminemment favorables, 

 auxquelles vient se joindre l'extrême perméabilité du sol, les régions 

 basses du pays sont parsemées à profusion de marécages aux eaux 

 stagnantes, de cours d'eau et de ruisseaux qui parfois se gonflent et 

 ressemblent à des torrents ou à des fleuves en miniature. 



La température moyenne de ces régions varie entre 25 et 30° R. 

 (31 et 37° 1/2 C). En hiver seulement s'élèvent de temps à autre des 

 vents violents du nord-est appelés « Nortes », qui abaissent brusque- 

 ment la température jusqu'à 12-15° R. (15 à 19° C). Nous voyons 

 donc clairement que le climat de ce district est entièrement distinct 

 de celui du plateau mexicain où nous avons jusqu'à présent promené 

 nos investigations. Le changement est brusque, inattendu; il se 

 produit instantanément, sans transition, et se limite à un espace 

 restreint, nettement circonscrit, à une bande de terre de trois à quatre 

 railles allemands; tout à coup, en ligne droite et comme tracée 

 au cordeau, apparaît la limite de la forêt vierge, et nous voilà, 

 brusquement et sans modification appréciable dans la nature du sol, 

 transportés sur la prairie (Savana). Celle-ci, particularité non moins 

 étrange, a sa saison des pluies de sept mois de durée environ et sa 



