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rayons du soleil le plus ardent ; le terrain y est tellement échauffé que 

 Ton ne saurait y marcher pieds nus sans se brûler, La plante s'y 

 trouve dans son véritable élément; elle pousse de vastes et nombreuses 

 touffes foliaires de 1 1/2 m. de long avec des folioles larges de 6 cm. 

 et longues de 20. Mais partout où quelque arbre élevé lui prête un 

 abri qu'elle est loin de réclamer, ses frondes deviennent moins nom- 

 breuses, moins vigoureuses ; l'ombre vient-elle à s'épaissir, c'en est 

 fait même des pieds les plus robustes. Donc, il faut au Zamia, pour 

 vivre et prospérer, l'ardeur brûlante des rayons solaires, un sol 

 sableux et salifère et peut-être l'atmosphère imprégnée de chlorures 

 qui règne au voisinage de l'Océan. Dans sa station naturelle, avec la 

 profusion de fruits dont il est couvert et d'où émergent de grosses 

 graines rouges, le Zamia furfuracea est une plante superbe et je me 

 laissai entraîner à en faire une expédition considérable en Europe; 

 malheureusement les centaines de pieds dont se composait l'envoi 

 n'ont guère réussi; presque tous ont disparu des jardins et ceux que 

 l'on rencontre çà et là y traînent une existence languissante et misé- 

 rable : preuve que nous ne sommes guère en état de leur procurer, 

 dans nos cultures, les conditions indispensables à leur existence. 



Astrocaryum mexicanum. Ce palmier, l'un des plus élégants, mais 

 aussi des plus épineux du groupe, croit en abondance à Santé Comapan 

 sur une étendue de plusieurs milles carrés ; sa hauteur ne dépasse pas 

 4 m.; il lui faut, pour vivre, l'ombre des arbres géants de la forêt 

 vierge : c'est qu'à l'inverse du Zamia précédemment décrit r il redoute 

 la lumière; partout où quelqu'un de ces parasols gigantesques, de ces 

 arbres contemporains de la forêt s'écroule sous la faux du temps impi- 

 toyable ou de la masse infinie des parasites qui l'enlacent, l'étouffent 

 et se repaissent de sa moelle, on voit les Astrocaryum, exposés sans 

 abri aux atteintes du soleil, ne pas tarder à y succomber. 



Même observation pour la plupart des Geonoma et Chamaedorea : 

 le lecteur y trouvera, pour peu qu'il y réfléchisse, une importante 

 indication relative à la culture de ces végétaux exotiques. — Il Astro- 

 caryum mexicanum est un joli palmier, dont le stipe mesure à peine 

 6-7 cm. de diamètre et se couvre d'un revêtement serré d'aiguillons 

 bruns et brillants; il ne s'épaissit pas avec l'âge, au contraire, il 

 s'amincit plutôt, mais devient dur comme le fer et perd ses piquants. 



