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Je me réveille en grelottant, après avoir rêvé d'une lutte contre je 

 ne sais quoi. Toujours est-il que, comme conséquence, je vois ma cou- 

 verture par terre et mes habits tout humides. Dans la forêt, la rosée 

 est presque nulle; mais, vers le matin, même en saison sèche, l'atmos- 

 phère est saturée d'humidité. 



J'estime que la température doit être de 10 degrés centigrades. Par 

 dessus le ravin, j aperçois la lumière très faible de la lune dans son 

 dernier quart; elle vient de se lever et il doit être près de 4 heures du 

 matin. C'est encore un peu tôt pour se lever. Je ramasse ma couver- 

 ture, m'en enveloppe de nouveau et tâche de me rendormir. Mais je 

 ne réussis qu'à demi et, me tournant et retournant sans cesse, le som- 

 meil finit par se dissiper complètement et de plus, je recommence à 

 grelotter. Alors, je saute hors du hamac et m'approche du foyer où 

 une grosse pièce de bois montre encore quelques points en ignition 

 que je parviens à rallumer. Cela fait, je m'assure qu'il reste encore 

 assez d'eau pour ne pas être obligé de descendre à la rivière et me mets 

 à préparer moi-même le déjeuner afin de pouvoir repartir avec le 

 lever du soleil. D'ailleurs, je ne désire pas réveiller mes porteurs qui 

 ronflent tous de manière à pouvoir gonfler les voiles d'un navire et 

 auxquels je souhaite un sommeil réparateur; car ils ont bien travaillé 

 et de rudes journées les attendent encore. 



Tandis que la viande cuit, j'apprête les sacs, les outils, etc., puis, 

 j'ajoute le riz et dans un quart d'heure, le manger sera prêt. J'observe 

 ici un fait bien connu en théorie, mais qui frappe davantage quand on le 

 constate de visu, à savoir la différence d'ébullition et de cuisson variant 

 d'après l'altitude. Sur les montagnes, l'eau bout beaucoup plus vite 

 qu'à la côte. Si d'un côté la résistance à la température d'ébullition est 

 vaincue beaucoup plus tôt, par contre la cuisson demande un temps 

 beaucoup plus considérable. Malgré cela, grâce à mon bon feu, j'y 

 parviens à temps, puis, je me dispose à réveiller mes hommes. Mais 

 je m'aperçois qu'il faut d'excellents poumons. Néanmoins, je réussis; 

 ils se lèvent et arrivent. En voyant le repas tout préparé, ils ont 

 l'air satisfait, mais apercevant les sacs vides, leurs figures s'allon- 

 gent pitoyablement, « Est-ce que nous avançons donc toujours? » 

 me demande le guide. Souvenez-vous que dans peu d'heures, 



nous mettrons le pied sur le territoire des (tribu d'Indiens 



des plus sauvages et des plus dangereux ». Connaissant cette fable 



