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Odontoglossum Rossi Lindl. et Epidendrum vitellinum Lindl. Il 



y a près de 25 ans, je faisais pédestrement le trajet d'Orizaba à 

 Mexico. A quatre ou cinq lieues de la première localité, vers 

 l'endroit où on laisse derrière soi la limite des plantations de caféiers 

 et de cannes à sucre, on traverse un lieu nommé Cumbres où la 

 grand'route commence à monter sans interruption en zigzag et en 

 pente raide, depuis 1300 m. jusqu'à 2600 m. de hauteur; tout du long 

 se déploie une végétation étrangement diversifiée, grâce aux change- 

 ments incessants d'altitude. Une fois près du sommet, je pris un 

 sentier plus court que la grand'route, mais aussi bien plus escarpé, qui 

 me conduisit sous un massif de chênes minuscules et tout rabougris : 

 à peine y eus-je jeté un coup d'œil, que je laissai échapper une excla- 

 mation de joyeuse surprise, en voyant s'étaler à profusion sur leurs 

 rameaux le splendide Odontoglossum Rossi en pleine floraison. Je 

 grimpai lestement sur l'arbre le plus voisin et secouai sur le sol tout 

 ce que je pus atteindre de ces jolies fleurs. Il fallait choisir et semblable 

 tâche n'est pas commode, tant est considérable le nombre de variétés, 

 toutes plus belles les unes que les autres, produites par cette gracieuse 

 espèce. Ici, c'est une nuance plus foncée, là un coloris différent, là 

 encore des fleurs plus grandes ou des spécimens à floraison plus 

 abondante. En vérité, il n'y a rien d'étonnant que cet Odontoglossum 

 soit si diversement décrit ni qu'il ait été baptisé de tant de noms 

 différents dans nos cultures. Les sépales sont étroits, de couleur 

 jaune brun ou blanche; les pétales, au contraire, sont larges, leur 

 teinte fondamentale varie entre le rose et le blanc, avec de nom- 

 breuses macules de couleur foncée et de configuration variable. Le 

 labelie est grand et de même nuance que les pétales. Le nombre des 

 fleurs varie d'une ou deux jusqu'à cinq sur chaque hampe. Je ne 

 pouvais me lasser d'admirer la beauté et l'infinie variété de coloris 

 que revêt cette plante, dont j'emportai avec moi à Mexico plusieurs 

 centaines de spécimens. 



Douze ans plus tard, le chemin de fer entre Vera-Cruz et Mexico 

 était en activité, et j'en profitai pour escalader ce même plateau où 

 j'arrivai cinq lieues plus au nord. La nuit tombait quand je descen- 

 dis à la modeste station, composée d'un simple cabanon en bois; 

 c'était au mois de février et la contrée, comme presque toujours 

 à cette époque, baignait dans un épais brouillard qui ne permet- 



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