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En dépit de son faciès peu rassurant, ce Cactus fournit une excel- 

 lente compote que Ton apporte en quantité considérable du district de 

 Queretaro au marché de Mexico où elle est servie, sous le nom de 

 dulce de Visnaça, sur la table des plus riches Mexicains. La prépara- 

 tion se fait de la manière suivante : on cherche de jeunes pieds âgés 

 de 10-20 ans à peine, on les déterre, on les débarasse de leurs racines 

 et de leurs piquants, puis on les pèle. La partie supérieure, encore 

 tendre et succulente, est séparée et découpée en fragments d'un centim. 

 que Ton fait cuire ensuite dans de l'eau bouillante, largement addi- 

 tionnée de sucre de cannes. Après dessiccation, les morceaux confits 

 ressemblent à du cristal. Ainsi préparée, cette friandise se conserve 

 longtemps; elle n'est cependant jamais aussi bonne qu'à l'état frais. 

 Tout ce que je puis en dire, c'est qu'on en fait une excellente com- 

 pote, bien digne d'être introduite et vulgarisée chez nous. 



Agave marmorata (Roezl.). Cette remarquable espèce possède des 

 feuilles telles qu'on n'en retrouve chez aucun autre Agave, marbrées 

 de gris et de vert et rudes, à la surface, comme si l'on y avait éparpillé 

 du sable. Sa hauteur moyenne est d'un mètre; chaque pied porte en 

 règle générale 12-15 feuilles. La hampe florale, haute de 3-5 m., se 

 ramifie en candélabre comme chez tous les vrais Agaves et porte des 

 fleurs jaune pâle. 



Les Indiens de Tehuacan font usage de ces feuilles comme d'un 

 remède souverain contre les blessures des ânes — fréquemment 

 employés dans ces régions montagneuses parsemées de pierres et de 

 cailloux éboulés — des chevaux et des mules. Us prennent une 

 feuille, la dépouillent de ses aiguillons, la fendent et appliquent la 

 section sur la blessure, où ils la fixent en ayant soin de renouveler 

 l'application du remède jusqu'à complète guérison. 



Non loin du territoire où je découvris V Agave marmorata se déploie 

 un important village indien où se tenait justement un marché : 

 c'était un dimanche. J'examinais curieusement les produits du pays 

 exposés en vente et consistant surtout en fruits d'Opuntia et de Cereus 

 et envers de grande taille, déposés dans des calebasses, assez semblables 

 à nos vers blancs et que je reconnus à première vue pour être ceux-là 

 même qui font leur demeure de prédilection contre la souche radicale de 

 l'Agave, lorsque mon attention fut attirée par deux Indiens aztèques pur 



