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sang debout sur le marché, l'un portant une calebasse pleine de maïs, 

 l'autre plusieurs vers. Ni l'un ni l'autre n'ouvrait la bouche. Je 

 choisis un endroit qui me permît de les observer sans être découvert, 

 car j'étais curieux de voir comment se ferait la transaction commer- 

 ciale évidemment en préparation. Au bout de quelques minutes, 

 l'Indien au maïs donna un coup de coude à son voisin en lui 

 montrant sa calebasse, mais l'autre ne daigna pas y jeter les 

 yeux. Le premier ajouta au contenu de sa calebasse une nouvelle 

 quantité de maïs et renouvela son appel avec plus de violence, sans 

 rien obtenir qu'un coup d'œil rapide du possesseur de vers, dont toute 

 l'attention semblait concentrée sur sa grouillante marchandise. Le 

 même jeu se répéta plusieurs fois sans qu'il y eut une seule parole 

 échangée, et je commençais à en avoir par dessus la tête, quand la 

 calebasse se trouva être pleine de maïs : alors l'Indien aux vers la 

 prit, toujours sans ouvrir la bouche, en versa le contenu dans un sac, 

 saisit un ver entre le pouce et l'index et le montra à son « interlocu- 

 teur », mais celui-ci fit un signe de dénégation et en choisit lui-même 

 un autre, un plus gras apparemment, qu'il contempla complaisam- 

 ment dans tous les sens, puis se mit à le manger d'un air de béatitude 

 et de douce satisfaction, mais toujours sans mot dire. Supposant 

 l'échange terminé, je continuai ma route et j'achetai quelques œufs et 

 des fruits de Cactus dont la saveur est excellente et rappelle celle de 

 nos groseilles. Une demi heure plus tard, repassant par le même 

 endroit, je vis à ma grande surprise mes deux Indiens toujours à la 

 même place et livrés à la même occupation. A intervalles régulière- 

 ment espacés et avec l'intermédiaire obligé des mêmes offres et des 

 mêmes refus, un ver d'Agave s'échangeait contre une calebasse de 

 maïs. On sort de sa peau quand on assiste à pareil gaspillage de 

 temps. 



(La suite au prochain numéro.) 



