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verts, absolument comme on s'étend chez nous, pour fumer un 

 cigarre, sur une pelouse fraîchement fauchée. Tout différents sont les 

 jardins du Gouvernement des plaines brûlantes et fumantes de l'Inde, 

 où l'atmosphère rappelle les serres à Palmiers de Kew, sans que le 

 moindre abri permette de s'y soustraire. 



Partout se déploient de vastes étangs couverts de Victoria Regia 

 et de Lotus commun. Le Cocotier indigène et l'Acajou exotique, le 

 Teck indien et le « Palmier du voyageur » de Ceylan, se disputent le 

 terrain et les rayons du soleil, mais partout s'étendent des pelouses 

 bien entretenues et des parterres révélant le désir des Anglais d'empor- 

 ter avec eux leurs jardins partout où ils résident. 



Nos concitoyens, sous ce rapport, ne le cèdent guère qu'aux Hollan- 

 dais, qui vont jusqu'à installer sur leurs navires en destination des 

 Indes orientales des jardins à la mode du pays. Dans certains jardins 

 du gouvernement, les Orchidées, surtout celles des forêts du Birman 

 et de la Malaisie, exciteraient l'envie d'une duchesse. Leur culture 

 d'ailleurs ne donne guère de mal : une simple serre du modèle le 

 plus primitif, souvent ouverte sur les côtés, une provision de vieilles- 

 souches pourries suspendues au plafond, et voilà tout ! Et pourtant, 

 parmi ces Orchidées, il en est qui, transportées à Covent Garden, 

 se paieraient plus que leur poids d'or, tant elles sont rares et jolies. 

 Nous rencontrons aussi le Carica Papaya, commun dans les jardins 

 indiens, dont le fruit cru a la saveur de l'abricot; préparé sous forme 

 de pâté, il revêt, à s'y méprendre, le goût de nos pommes; il possède 

 en outre la curieuse propriété de ramollir la viande la plus coriace 

 contre laquelle on le frotte (1). On dit même qu'un morceau de chair 

 fraîche, suspendu sous la cime de l'arbre, ne tarde pas à entrer en 

 putréfaction. Voilà certes un « Upas » s'il en fût ! Mais il manque à 

 ces jardins le joyeux gazouillement des oiseaux. De tous ceux qui han- 

 tent les bosquets indiens, à part le petit bulbul — et encore son chant 



(1) Le suc de ce fruit contient un principe spécial, la papaïne, susceptible 

 d'exercer, sur les substances albuminoïdes, une action digestive analogue à 

 celle de la pepsine. La papaïne s'emploie actuellement en médecine à l'intérieur 

 contre les digestions laborieuses et à l'extérieur en applications contre l'eczéma 

 et autres affections dartreuses. Contrairement à la pepsine, elle n'agit qu'en 

 solution alcaline (N. dutrad.). 



