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Indes. On s'attendrait, sous des conditions de climat et de terrain 

 aussi favorables à l'horticulture, à se trouver en présence d'instal- 

 lations hors ligne ; ce serait une profonde erreur. Les Anglo-Saxons 

 n'ont pas de demeure fixe et se soucient peu de s'imposer les frais et 

 les ennuis inhérents à la création d'un jardin convenable pour le plus 

 grand bénéfice de leurs successeurs; n'empêche qu'en certains endroits 

 leurs installations, comme ils les nomment, ne sont pas sans une 

 certaine beauté. Du reste il faut se donner bien du mal et avoir 

 recours à toutes sortes d'expédients pour y amener à bien les plantes 

 anglaises, celles dont la culture est le plus en faveur. C'est ainsi que 

 vous verrez un amateur de jardinage — peut-être un colonel ou un 

 membre du parquet — gravement occupé à enfoncer de petites 

 chevilles de bambou dans les tiges de ses choux pour les empêcher 

 d'imiter les fèves de Jeannot et de pousser trop vite, ou encore une 

 dame, dans un élégant déshabillé du matin, plaçant avec précaution 

 un fragment de sel gemme contre les racines de chaque pied d'asperge, 

 dans l'espoir qu'une telle preuve d'attention et de gentillesse engagera 

 « l'herbe » à pousser. Seulement, le jardinage aux Indes n'est pas 

 chose commode pour qui veut le pratiquer soi-même. Chaque coup 

 de bêche met au jour des vers et des insectes hideux ; sans compter 

 que le « mallee » ou jardinier indigène est peut-être un adorateur du 

 cobra, dans lequel cas ce reptile se permet de dangereuses familia- 

 rités, établissant sa résidence aux alentours des puits et apparaissant 

 tout à coup quand on s'y attend le moins. Les écureuils maraudent 

 dans les pois et les termites dévorent tout; enfin, pour comble de 

 maux, les légumes anglais, à part ceux cultivés à une grande hauteur 

 sur les montagnes, sont dépourvus de saveur et ne valent pas la peine 

 que l'on se donne pour les obtenir. 



Pour ce qui est des fruits indigènes, nous n'en voyons guère qui 

 méritent d'être cultivés ou soient susceptibles d'amélioration. Les 

 Manguiers croissent trop lentement pour être de beaucoup d'usage 

 dans un jardin anglo-indien ; toutes les tentatives d'amélioration du 

 fruit sont dûes aux indigènes; malheureusement la mangue indienne 

 conserve un sérieux défaut : je veux parler de son volumineux 

 noyau, tandis que la mangue « perfectionnée » de l'île Maurice en 

 est complètement dépourvue. Un jardinier anglais a conçu l'ingé- 

 nieuse idée d'utiliser en guise d'engrais, pour obtenir de beaux et 



