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recoupées à la façon japonaise et cultivées en pots ; elles sont toutes 

 jolies et gracieuses, avec leurs grappes pourprées dont les dimensions 

 contrastent vivement avec la plante minuscule qui les porte. 



C'est le moment de dire un mot des « mallées » ou jardiniers 

 indiens. Leur plus grand mérite est leur bon marché. Quand on songe 

 qu'un jardinier ordinaire coûte, au pays, quelque chose comme 1 livre 

 (25 fr.) la semaine, on se trouve tout heureux de ne devoir à un 

 « mallée » que 10 sh. (12 1/2 fr.) le mois ; mais aussi quelle différence ! 

 «Le mallée » est un être intraitable, plein de préjugés et de lubies; 

 ajoutez qu'en règle générale il est menteur comme une femme de 

 chambre et voleur comme un singe. S'il existe dans votre jardin 

 quelque fruit ou quelque légume de choix , il ira le vendre au bazar 

 et mettra sa disparition sur le compte des écureuils ou des oiseaux. Il 

 n'y a qu'une besogne où il excelle : c'est à faire des bouquets. 



Les naturels, en général, ont un talent inné pour l'arrangement 

 des fleurs — faut-il dire la combinaison des couleurs ? — et leurs 

 bouquets sont de vrais chefs-d'œuvre. Chaque « mallée » possède un 

 jardin dans le vôtre — un jardin lui appartenant ; c'est là qu'il cultive, 

 en se donnant le moins de mal possible et pour ses besoins, ainsi que 

 ceux de sa famille, du Poivre de Guinée, des Concombres, des Courges, 

 des Aubergines et autres condiments. La mélopée plaintive qu'il se plait 

 à chanter à mi-voix, tout en tirant du « bowrie » ou puits l'eau 

 nécessaire à l'arrosage du jardin, est bien connue des Anglo-Indiens, 

 qui s'en souviennent longtemps, quelque éloignés des Indes qu'ils 

 puissent être. 



N'importe : quelque brillantes que soient les fleurs indiennes, avec 

 leurs riches nuances écarlates, cramoisies et jaunes, c'est en vain que 

 l'on y chercherait cette grâce, cette gentillesse que revêt au printemps 

 le tapis floral de notre patrie. Les Aubépines roses et blanches, les 

 Narcisses et les Violettes de nos haies valent plus que toutes ces 

 splendeurs réunies, quand l'alouette chante dans les nuées et que les 

 beautés de la nature rajeunie nous rappellent vivement les souvenirs 

 des temps trop loin de nous, des heureux jours de notre enfance. Rien 

 non plus aux Indes qui dépasse en beauté un poirier ou un cerisier 

 couvert de fleurs. Le « Gold Mohur » et le « Bougainvillea » sont 

 plus brillants peut-être, mais ils n'ont pas la même douceur ni le 

 même charme. 



