- 261 — 



leur bouche. Les femelles sont extrêmement fertiles et, dans des 

 circonstances favorables, se reproduisent toute l'année avec une 

 prodigieuse rapidité. 



La mite des serres, nous l'avons dit plus haut, n'est pas une 

 vraie araignée; elle appartient à la famille des acarinées, qui fait 

 partie de la même classe, celle des arachnides, et se distingue 

 aisément des araignées proprement dites par l'absence de toute 

 segmentation entre la tête, le thorax et l'abdomen ; dans les araignées, 

 la tête et le thorax sont soudés en une pièce unique, à laquelle 

 l'abdomen se rattache par un pédicule étroit. Aux arachnides suc- 

 cèdent les myriapodes (mille-pieds, scolopendres, etc.) et à ces 

 derniers les insectes proprement dits. La mite des serres appartient 

 à la division des « mites fileuses » , ainsi nommées pour les distin- 

 guer de celles qui ne tissent de toile d'aucune sorte. On ne sait, jusqu'à 

 présent, s'il en existe une ou plusieurs espèces : peu importe du reste 

 à l'horticulteur, parce que leurs habitudes et les engins de destruction 

 dont elles disposent sont les mêmes chez toutes. C'est un fort petit 

 animal, ne mesurant pas plus d'un soixantième de pouce (f de millim.) 

 de longueur à l'état adulte; sa couleur est extrêmement variable : on 

 en trouve de presque blancs, d'autres verdâtres, d'autres encore affec- 

 tant les diverses nuances de l'orangé et du rouge. Les différences 

 pourraient bien dépendre de l'âge ou de la nourriture — en tous cas, 

 l'on considère les plus rouges comme les plus âgés. La tète est munie 

 dune paire de mandibules pointues, entre lesquelles apparaît un 

 bec effilé ou suçoir. Il existe huit pattes : les deux antérieures se 

 projettent en avant, les autres en arrière; elles sont couvertes de longs 

 poils raides ; leur dernier article porte d'autres poils couchés oblique- 

 ment et terminés chacun par un nœud. Les pattes de l'animal ne 

 paraissent lui servir qu'à tirer ses fils et tisser sa toile. Le fil est 

 sécrété par une glande située vers le haut du corps, à la face inférieure. 

 Le dos de la mite est couvert de longs poils, raides et clair-semés(l). 



D r H. F. 



(1) Voir, dans la Belgique horticole, tome IX, p. 238, une notice sur la 

 Mite des Orchidées. 



