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est sans doute familière à plus d'un de nos lecteurs. Mais bien peu 

 parmi eux ont vu cette plante convenablement cultivée, si ce n'est cà 

 et là, dans quelque exposition de fleurs anglaise. 



Je vais m'efforcer, dans les quelques lignes qui suivent, de faire 

 connaître l'habitat de cette plante et les conditions dans lesquelles elle 

 grandit, pour qu'il devienne possible à tout jardinier intelligent 

 d'obtenir, à l'état de complète perfection, non seulement cette espèce 

 mais diverses autres dont il existe bien une quarantaine sur l'île de 

 Cuba, toutes inconnues dans les jardins d'Europe, mais jolies au pos- 

 sible et bien dignes d'être cultivées. 



Je serai heureux si mes renseignements sont compris et mis en pra- 

 tique et si des spécimens modèles de Rondeletia figurent d'ici à peu de 

 temps dans les jardins allemands. Et remarquez qu'il ne s'agit pasd'une 

 simple gageure, mais bien de la solution d'une question importante, 

 qui s'impose plus que jamais à l'attention des producteurs allemands et 

 peut se formuler en ces termes : chercher et offrir du neuf, afin de 

 soutenir avantageusement la concurrence contre les contrées privilé- 

 giées du midi, lesquelles travaillent de plus en plus à rendre l'Allemagne 

 tributaire de leurs produits. 



C'est en mars 1868 que j'entrepris, de la ville de Havana, une explo- 

 ration aux alentours. Je longeai le rivage de la mer; bientôt j'eus laissé 

 derrière moi la cité, ses plantations et ses jardins, je foulai aux pieds 

 un sol inculte et me dirigeai vers un fort éloigné d'une lieue et demie 

 environ et couronnant un rocher d'une centaine de mètres de hauteur. 



Déjà de bien Join, je remarquai sur la pente méridionale du rocher 

 quelque chose d'anomal, semblable à des milliers de têtes. Quelle ne fut 

 pas ma surprise lorsqu'arrivé plus près de cette apparition étrange, 

 j'y reconnus les boutons prêts à s'ouvrir de l'admirable Reine de la 

 Nuit, le Cereus grandijiorm. Naturellement je pris les mesures néces- 

 saires pour traverser les broussailles serrées qui me séparaient encore 

 de ma vieille connaissance : bientôt je pus m'en approcher davantage 

 et me trouvai, après quelques efforts, dans un espace découvert. Là se 

 dressaient des centaines de spécimens de Rondeletia odorata, hauts de 

 m 50 à peine sur 1 à 2 m. de diamètre, réguliers comme s'ils eussent 

 été taillés aux ciseaux, tout parsemés non de centaines., mais de mil- 

 liers d'ombelles fleuries, formant une sorte de riche et brillante 

 tenture dans laquelle transparaissait çà et là, la couleur verte du feuil- 



