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Microcycas calocoma D. C. {Zamia calocoma Miqu.). En 1869, je 

 partis à cheval de Havana pour une tournée de plusieurs jours dans le 

 célèbre « Vuelta Abajo ». On voyage agréablement dans ce district; 

 la contrée est riante, ondulée, parsemée d'éminences en pente douce : 

 tout le pays plat est soigneusement réservé à la culture du tabac. Les 

 hauteurs, qui trahissent nettement leur origine corallienne (calcaire 

 corallien), sont malheureusement dépouillées des forêts qui paraient 

 autrefois leur squelette; çà et là seulement apparaissent, mêlés à la 

 végétation de date plus récente, quelques vestiges de l'état de choses 

 d'autrefois. C'est ainsi que dans la suite de mon voyage, je rencontrai 

 sur les montagnes quelques spécimens gigantesques de Microcycas 

 calocoma, des stipes dressés de 4-5 m, de haut avec une circonférence 

 de 2 m 80 à la base. D'autres stipes, à la suite de quelque accident, ont 

 perdu leur cîme et poussé en lieu et place des rameaux. C'est ainsi 

 qu'entre des pieds de Pinus cubensis, je découvris un vieux et solide 

 gaillard, qui s'était partagé à 2 m. de haut en quatre grosses branches, 

 d'une longueur de 2 m. chacune et couronnées d'un ample et majestueux 

 panache de frondes longues de plus d'un mètre, à folioles de m 10 de 

 long sur 2 de large. Rien de joli comme ces rameaux en fruits : du 

 centre du feuillage surgit un cône de 0^60 de longueur chargé de gros- 

 ses graines rouges, longues de m 05. Cette Cycadée ne s'écarte guère 

 du rivage, et c'est ce qui me fait croire que les exhalaisons salines de 

 la mer sont indispensables à son complet développement. 



En d'autres points de l'île se rencontrent en abondance le Zamia 

 pygmaea Sims et le Zamia Fischeri Miqu. L'un et l'autre sont de 

 vraies miniatures végétales, hautes de quelques centimètres à peine 

 sur2-3cm.de diamètre, avec des frondes d'une dizaine de cent, de long. 

 Que l'on ne s'imagine pas que j'aie eu affaire à de jeunes spécimens ; j'ai 

 rencontré de ces minuscules créatures chargées de cônes mûrs: preuve 

 qu'elles avaient atteint toute leur croissance et étaient aptes à la 

 reproduction. Et l'on se prend inconsciemment à admirer la science 

 merveilleuse qui nous enseigne à rattacher à première vue ces nains de 

 la végétation aux gigantesques Zamia prémentionnés. 



« Le genre Microcycas Miqu., d'après le t Gartenflora » de Regel, 

 1876, p. 373, tient à la fois à V Aulacophyllum Rgl. et au Zamia L. 

 Il se distingue du premier par ses folioles étroites, jamais fourchues, 

 à bords entiers, par son pétiole foliaire sans aiguillons et la confor- 



