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 né Test guère autant que le suc de la plante qui produit cette sécrétion 

 sur les feuilles. Beaucoup de plantes ont un suc acide. Le suc d'un 

 brin d'herbe appliqué sur du papier de tournesol détermine une légère 

 coloration rouge. Il en est de même pour une foule d'autres plantes : 

 quelquefois la réaction est très-intense, chez l'oseille, par exemple. 

 Le suc qui s'écoule d'une feuille àe Pinguicula que l'on brise présente 

 donc aussi une réaction acide. Il est assez naturel de croire que l'exsu- 

 dat des feuilles participe plus ou moins des propriétés du suc que ces 

 feuilles renferment : l'expérience confirme cette hypothèse quoique 

 la réaction acide de l'exsudat soit extrêmement faible. Cependant en 

 appliquant sur la feuille de Pinguicula un petit morceau de papier 

 réactif, et si l'on attend le temps nécessaire, il se produit une faible 

 teinte rougeâtre ; ce liquide légèrement acide est un dissolvant des 

 plus répandus dans la nature ; mais il faut autre chose pour que l'on 

 puisse en inférer qu'il y ait digestion. Si l'on applique le papier de 

 tournesol sur les feuilles humides ou à demi-moisies des Sjphagn'um ou 

 des PolytricJium qui croissent à côté des Pinguicula on le trouvera 

 bien plus acide que celui-ci, mais personne ne voudra conclure de 

 ce fait à l'existence d'une digestion végétale chez ces plantes. 



Il est possible cependant que l'action de ces végétaux soit la même 

 que celle du Pinguicula et que leur but identique est de purger 

 l'atmosphère des innombrables cadavres d'insectes qui la peuplent. 

 N'est-il pas étonnant que nous n'apercevions qu'une si minime fraction 

 des débris que doivent laisser les myriades d'insectes qui éclosent 

 journellement et dont la vie est si courte, à ce que l'on rapporte? 

 L'explication est toute trouvée si nous supposons que le vent les trans- 

 porte sur des plantes à sécrétions acides où leur destruction ne tarde 

 pas à s'effectuer. Ce fait nous explique aussi que nous n'apercevions 

 de ces débris que dans les cas où leur couleur, leur forme, etc., tran- 

 chent sur le fond vers lequel ils ont été portés. Non pas que je consi- 

 dère la sécrétion des feuilles du Pinguicula comme ayant pour objet 

 primitif celui que je viens d'exposer, car je regarde comme une règle 

 sans exception, que tout appareil dont une plante est pourvue, toute 

 propriété dont elle jouit, a pour principal objet le bien-être de cette 

 plante et secondairement seulement le bien-être de ses compagnes ou 

 l'intérêt général. Il existe malheureusement un nombre immense 

 d'organes et de propriétés dont nous ignorons l'utilité pour la créature 



