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les rivages des côtes du nord de l'Empire, forêts sous lesquelles 

 croissent seulement de petits buissons enlacés par VAbrus precato- 

 rius. Il doit être considéré comme appartenant à la flore équatoriale, 

 quoique, à Rio de Janeiro, il réussisse assez bien dans quelques-unes 

 des îles de la baie ; mais on ne le voit plus sur les rivages battus par 

 le vent de la haute mer. Dans l'intérieur il se trouve aussi sur les 

 bords des grands fleuves, dans les grandes alluvions sablonneuses, et 

 il j réussit bien, comme je Tai vu dans le bas du cours du San-Fran- 

 cisco, au nord du 12^ degré de latitude australe. 



Sous la deuxième voûte formée dans les forêts par les arbres dico- 

 tjlédonés de deuxième grandeur, parmi lesquels se fait remarquer le 

 curieux genre Carica, se montrent encore une multitude d'arbustes 

 plus ou moins nains, et c'est là où dans le sud de l'Empire dominent 

 les Pipéracées. C'est aussi dans les parties humides des forets surtout 

 que croissent les Bégonia, avec une variété extraordinaire d'espèces. 

 Mais ici les Monocotjlédonées apparaissent en abondance et viennent 

 ajouter une masse de types remarquables aux formes déjà si variées 

 des Dicotylédones. En premier lieu, je citerai les Musacées du genre 

 Heliconia, connues sous le nom de Bananeiras do matto et si remar- 

 quables par leurs brillantes fleurs rouge et orangé, puis les Costus, 

 les Canna, les Maranta, parmi lesquels le Maranta zebriiia apparaît 

 abondant dans les parties les plus humides des forêts. Je citerai 

 aussi le gigantesque Fourcroya gigantea, l'Agave du Brésil, répandu 

 sur tous les rochers comme dans les forêts, et les Amaryllidées 

 notamment les genres Crinum, Amaryllis et Pancratium ; plus une 

 multitude de Cypéracées et de Graminées arborescentes. Mais Tune 

 des familles monocotylédones contribuant le plus à l'ornementation 

 des grandes forêts est celle des Aroïdées dont de nombreuses espèces 

 pourvues de feuilles gigantesques, parfois au-delà d'un mètre de 

 longueur et même de diamètre, généralement plus petites, mais 

 presque toujours grandes, s'élèvent en grimpant le long des arbres, 

 souvent jusqu'à leur sommet, comme plusieurs espèces de Philo- 

 dendron et l'intéressant Monstera Adansoni (le Dracontium per- 

 tusum des anciens botanistes), remarquable par ses feuilles d'un 

 vert gai et luisant, percées de grands trous, et par ses magnifiques 

 spathes blanches. D'autres croissent tantôt directement sur les troncs, 

 tantôt sur le sol, comme les Anthurium, en étalant de grandes feuilles 



