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aux dicotylédones, comme les Cuscutes, les Lorantliacées, une quan- 

 tité de Cactus, de Guttifères, comme certains Clusia connus sous le 

 nom de Mata-pao, parce qu'ils étouffent les arbres sur lesquels ils 

 s'attachent, et des Ficus gigantesques. 



Les Clusia et les Ficus ne sont pas toutefois entièrement parasites, 

 car ils ont toujours des racines dans le sol et finissent par être exclu- 

 sivement portés par ce dernier après la mort des arbres sur lesquels 

 ils se sont attachés. 



A cela il faut encore joindre les parasites cryptogames. 



Outre les Mousses et surtout les Lichens, très -abondants sur les 

 troncs, je dois citer une multitude de Fougères, les unes entièrement 

 parasites, d'autres, comme certains Polypodium, partant du sol et s'at- 

 tachant sur les troncs à la façon du lierre d'Europe. D'autres enfin, 

 se comportant comme des lianes, sont volubiles et enlacent les arbres. 



Enfin une multitude de Pteris, d'Adiantum, des Acrostichum, des 

 Osmmidées, etc., croissent sur le sol, ainsi que des Lycopodes sur le 

 bord des ruisseaux des forêts. 



C'est surtout dans les grandes forêts des régions montagneuses et à 

 partir de 200 à 300 mètres au-dessus du niveau de la mer que se mon- 

 trent les grandes fougères arborescentes. Sur les collines inférieures 

 à ce niveau, à Rio de Janeiro, on voit seulement VAlsophila armata 

 et encore elle n'y est pas commune. Mais dès qu'on s'élève , 

 apparaissent avec d'autres espèces d'Alsophila plusieurs autres 

 genres, surtout les Trichopteris et Cyathea, abondants particuliè- 

 rement à Minas- Geraes. Les forêts des montagnes sont aussi celles où 

 habitent surtout les grandes Graminées arborescentes, les Bambous 

 du Brésil appelés Taquara dans le pays. Dans la Serra des Orgues, ils 

 couvrent presque entièrement les plateaux élevés à des niveaux de 

 1200 à 1300 mètres, où, dans les montagnes métamorphiques de 

 Minas, la grande végétation forestière tend à disparaître et à être 

 remplacée par la végétation basse et parasite. C'est une influence de 

 l'humidité de l'air de la mer. Au sujet de la famille des Graminées, 

 il est facile d'observer que les feuilles, en enroulant la tige, 

 ont leur point de départ sur celle-ci en forme d'une spire, dont 

 l'enroulement est à droite dans un nœud, à gauche dans le nœud 

 suivant. Ce fait est surtout saillant dans les Bambous dont la feuille 

 fait ainsi à sa base deux tours de spire, mais il s'observe aussi dans la 



