— 193 — 



pas encore connu. Nous pouvons néanmoins nous faire déjà une idée 

 de la Flore de cette région si intéressante pour la géographie bota- 

 nique. 



Les explorations de Lorentz nous permettent de constater l'exacti- 

 tude et le caractère général de deux particularités déjà bien connues 

 de la Flore Argentine, savoir le petit nombre des espèces indigènes et 

 la différence entre cette Flore et celle du Chili à cause de la chaîne 

 des Andes, qui a été un obstacle à leur mélange. Lorentz, qui était 

 dans les conditions les plus favorables, dont le zèle était infatigable, 

 dont la science et l'expérience sont hors de doute, n'a pu réunir qu'un 

 peu plus de 900 végétaux vasculaires. Ce fait devient plus remarquable 

 encore si nous examinons le théâtre de ses explorations, et si nous 

 nous souvenons que de la variété des circonstances vitales dépend la 

 variété des organismes. 



Le sol des Pampas, formé de dépôt diluvial, est un des plus 

 uniformes de la terre. Il a ce caractère de commun avec les prairies 

 de l'Amérique du Nord que son niveau s'élève insensiblement jusqu'au 

 pied des hautes montagnes qui lui servent de limite. D'après le géologue 

 Maak, le terrain s'élève de 1,100 pieds depuis les bords de la mer 

 jusque Cordoba; au Nord, à Santiago, il redescend jusque 470 pieds; 

 il atteint 1,500 à 1,700 pieds dans la partie méridionale de la province 

 de Tucuman; au pied des Andes, à Mendoza, l'altitude est de 

 2,200 pieds, et de 3,375 à Copacavana, dans la province de Catamarca. 

 A ces différences de niveau correspondent des modifications dans 

 certaines parties de la végétation dominante des Pampas, et, avec la 

 nature du sol et l'humidité, c'est l'altitude qui produit le contraste 

 entre les gazons de la région orientale et les taillis qui constituent la 

 steppe occidentale de Chanar. Même dans cette dernière nous avons 

 encore à distinguer les Salinas des sols privés de sel, les taillis des 

 forêts de futaie. 



Cependant ce n'est pas dans les Pampas que les récoltes du profes- 

 seur Lorentz ont été les plus importantes ; c'est dans les montagnes, 

 dans la Sierra de Cordoba, la Sierra Aconquija et les Andes de 

 Catamarca. Les influences climatériques j sont très-variées, de même 

 que les stations, ce qui rend d'autant plus surprenant le cercle restreint 

 des récoltes. Les flancs de la Sierra de Cordova sont couverts d'une 

 végétation forestière dont les formes, endémiques comme celles des 



