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En admettant cette hypottièse, nous nous rendrons facilement compte 

 du caractère de la Flore en même temps que de sa pauvreté. Les 

 recherches de Lorentz ont produit 928 plantes, dont 390, soit environ 

 42 pour cent, sont endémiques. Pour le reste, vu la similitude du 

 climat, ce devait être par la végétation chilienne, plutôt que parcelle 

 du Brésil, que les terres nouvellement émergées auraient dû être 

 colonisées. Il n en est rien cependant. De toutes les plantes recueillies 

 dans TEtat de la Plata, par Lorentz, 16 à 17 pour cent sont répandues 

 sur une grande partie de l'Amérique tropicale ; d autres, en proportion 

 presque aussi fortes, sont communes aux montagnes de la république 

 Argentine et aux Andes tropicales. Parmi ces dernières et parmi les 

 plantes à aire très-vaste, quelques-unes ont franchi les Andes; mais 

 une chose remarquable, c'est combien est petit le nombre des espèces 

 qui, de l'Amérique tropicale, ont pénétré dans le Chili, et combien le 

 nombre des familles tropicales qui sont représentées sur la côte de 

 rOcéan Pacifique au-delà du désert d'Atacama, est restreint, en com- 

 paraison de celles qui existent dans la Flore Argentine. Il y a au 

 contraire dans la Flore Argentine une forte proportion d'éléments 

 brésiliens (12 à 13 pour cent), parmi lesquels fort peu se retrouvent 

 au Chili. Si, maintenant, nous décomptons de la Flore de la Plata 

 5 pour cent d'espèces ubiquistes et 3 pour cent d'espèces introduites 

 par la culture, il ne reste que bien peu de plantes qui aient franchi 

 les Andes et soient communes au Chili et à la Plata. On en compte 28, 

 soit environ 3 pour cent, de la Flore Argentine. 



Ces chiffres montrent d'une façon irréfutable de quelle impor- 

 tance sont les chaînes de montagnes comme barrières naturelles, 

 d'une part en entravant le mélange des formes, d'autre part en 

 produisant dans les contrées qu elles isolent des flores à caractère 

 endémique. 



Et ce n'est pas seulement par la présence d'espèces et de genres 

 particuliers que se manifeste le caractère endémique de la Flore 

 Argentine, mais encore par l'adaptation parfaite des organismes avec 

 les milieux dans lesquels ils vivent. Nous aurions voulu pouvoir 

 les faire ressortir, mais une des familles les plus importantes à 

 ce point de vue, les Cactées, manquent aux collections du prof. 

 Lorentz. 



Nous terminerons ici les réflexions que suggère l'examen des 



