— 280 — 



arbre dont les autres branches ont des fleurs simples, on peut se 

 demander si elle n'est point revenue à l'état ordinaire de l'espèce. En 

 aucune manière, toutes les années cette branche donne des fleurs 

 doubles, et uniquement des fleurs doubles. Les propriétaires actuels 

 l'aflîrment; nous l'avons vérifié de temps en temps, et cette année 

 même j'ai constaté une très-belle production de fleurs doubles. La 

 branche paraît âgée d'environ soixante ans ; l'arbre lui-même a peut-être 

 cent quarante ans. D'après cet exemple on peut croire que, lorsqu'une 

 branche a une autre particularité, celle d'être plus précoce ou plus 

 tardive que les autres, c'est une raison pour qu'elle continue de l'être 

 dans toutes ses ramifications subséquentes, aussi bien que si elle avait 

 été transportée au moyen de la grefî'e. 



« Je doute cependant que la sélection des branches produise des effets 

 habituels d'une certaine importance. Il ne faut jamais nier les sélec- 

 tions qui sont imposées par la force des choses; mais elles sont quel- 

 quefois de peu de valeur, et même il arrive qu'elles se contrecarrent les 

 unes les autres, ce dont l'espèce humaine présente de nombreux 

 exemples (1). Dans le cas des rameaux d'un arbre, la précocité est, 

 dans le nord, tantôt un avantage et tantôt un désavantage. Au midi, 

 la précocité semble devoir être le plus souvent un avantage, et 

 cependant c'est dans le midi que les espèces demandent le plus de 

 chaleur pour végéter. Une comparaison attentive des vieux arbres 

 avec les jeunes de la même espèce montrerait si les années amènent 

 une adaptation de l'individu au climat. Jusqu'à présent, les faits 

 que j'ai pu voir et ceux qu'on a bien voulu me communiquer 

 n'indiquent pas une modification sensible ; mais je suspends mon 

 jugement jusqu'à plus ample information. 



« La cause principale des différences de végétation au nord et au 

 midi me paraît être celle que j'ai indiquée il y a déjà longtemps 

 au sujet des observations de M. Heer dans l'île de Madère. Les 

 plantes vivaces et les arbres ont besoin d'alternatives dans la direction 

 de leur végétation ; il y a ce que les horticulteurs appellent, assez 

 improprement, un repos hibernal. Après une grande activité du côté 



(1) Alph. de Candolle, Histoire des sciences et des savants, suivie d''études 

 sur la sélection dans l'espèce humaine, etc., 1 vol. in-8; Genève, 18T3. 



