— 315 — 



tions, à la suite desquelles il publia, en mai 1814, sous la surveillance 

 du professeur Dekin, un ouvrage intitulé Florula Bruxeïlensis, seu 

 Catalogus flantarum circa Bruxellas S])onte nascentium, résumé des 

 travaux de l'association dont il faisait partie. Dans la préface, il a 

 posé les bases des rapports qui existent entre la végétation et la 

 nature géologique du sol ; il a été le premier à appeler sur ce point 

 important l'attention des naturalistes, en classant les terrains des 

 environs de Bruxelles suivant les notions que la science fournissait 

 alors. 



« Depuis, elle s'est enrichie de découvertes rapides et imprévues; 

 elle a marché à pas de géant et étendu sans relâche ses horizons. De 

 si merveilleux progrès ne doivent pas, néanmoins, nous faire mécon- 

 naître la valeur de ses humbles commencements dans lesquels 

 A. Passy peut revendiquer une part honorable. D'un autre côté, on 

 voit, par ce livre, quel était son attachement pour « la science aima- 

 ble » qu'il cultivait avec tant d'ardeur, et quelle était son admiration 

 pour la contrée pittoresque qu'il explorait avec délices. On j remarque 

 surtout ce sentiment de sérénité, si souvent exprimé par les botanistes, 

 mais rarement avec plus de bonheur et d'à-propos. « Cet opuscule, 

 dit-il à la fin des notions préliminaires, a été pour nous, pendant ces 

 derniers mois, un délassement et une utile distraction. Maintenant 

 que tout semble tendre à la paix générale, objet de tant de vœux, il va 

 être permis aux botanistes de reprendre leurs travaux interrompus. 

 Si l'un d'eux veut retrouver, à l'aide de ces pages, les plantes qui y 

 sont mentionnées, nous lui souhaitons autant de plaisir que nous en 

 avons éprouvé nous-même à les découvrir. » 



« Telle était la vie, tels étaient les plaisirs de la jeunesse d'A. Passj. 

 Esprit appliqué et sérieux, il s'adonnait à la botanique avec cette ardeur 

 que, souvent à cet âge, nous portons aux dissipations et à la frivolité. 

 Il était en correspondance réglée avec les princes de la science. Les 

 Jussieu et les de CandoUe, dans des lettres que sa famille conserve avec 

 un juste orgueil, faisaient appel à son zèle et à ses lumières. Lors- 

 qu'en 1810, à sa sortie du lycée de Bruxelles, il passa une année à 

 Naples, près du comte d'Aure, son oncle, alors ministre de la guerre 

 du roi Murât, sourd à la voix des séductions qui s'offraient en foule 

 devant ses pas, il se renferma dans ses études bien aimées. La flore du 

 royaume de Naples avait été décrite par un botaniste appelé Cyrille, 



