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5. Il existe pour chaque espèce un territoire déterminé où elle 

 atteint le maximum tie son développement ; en dehors de cette région 

 elle diminue d'abondance et de vigueur, et le faciès des individus 

 s'écarte de plus en plus de la netteté typique. 



6. Chaque genre naturel paraît s'être manifesté d'abord au centre 

 du cercle qui renferme aujourd'hui la plupart de ses espèces. D'ailleurs 

 on ne peut douter que ces centres de création n'aient été soumis, 

 depuis leur origine, à l'inûuence de nombreux phénomènes géolo- 

 giques, et ainsi s'expliquent les fréquentes anomalies qui s'observent 

 dans la distribution actuelle des plantes. 



La question de l'origine de ces espèces ne rentre pas, me paraît-il, 

 dans le cadre de ce travail (1) ; mais en tenant compte des modifications 

 dont nous avons parlé, je crois être autorisé à dire, bien que beaucoup 

 d'illustres savants soutiennent une opinion tout-à-fait opposée, que 

 l'idée des centres spécifiques ne peut pas encore être considérée comme 

 une J erreur complète (2). » Car si nous trouvons un grand nombre 

 d'espèces d'un même genre, présentant des affinités très-étroites et 

 peuplant un même district, nous pouvons en conclure que ces espèces 

 tirent leur origine d'un même type. 



7. La distribution actuelle des espèces n'est cependant nullement 

 en rapport avec les divisions systématiques des genres et des groupes : 

 en effet on trouve souvent les espèces d'un même genre dispersées 

 en des points fort éloignés les uns des autres. Mais il est très-possible 

 que des communications aujourd'hui détruites aient réuni autrefois 

 ces contrées. 



(1) « La faune et la flore d'un territoire donné, considérées pendant un 

 espace de temps déterminé, ne peuvent présenter que des formes vivantes 

 dérivant de celles qui peuplaient le même territoire à l'épnque immédiatement 

 antérieure, soit que les conditions physiques (en y comprenant le climat) se 

 soient modifiées dans ce sens, soit qu'elles aient permis l'immi^^ration de la 

 population d'autres contrées, n Huxley, Anniversary address to fhe geological 

 Society of London, 1870. 



(2) Bentham, Address to the Linnaean Society, 24 mai 1869. Proceedings, 

 p. LXXVIII. Lorsque ces lignes étaient déjà écrites, M. Bentham m'écrivit 

 que j'avais mal interprété ses paroles; l'expression qu'il avait employée 

 s'appliquait à l'hypothèse de centres généraux de création d'où serait sortie 

 successivement la t3ore entière d'une région donnée; cette idée était ains-i 

 en opposition avec celle de l'origine individuelle de races locales que 

 M. Bentham admet complètement comme moi. 



