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par (le superbes récoltes dont lune succède immédiatement à l'autre. 



Comme dans le bassin de l'Amazone, ce sont les cours d'eau qui 

 constituent ici les seuls chemins praticables. Chaque habitant a son 

 canot, et il excelle à le guider dans les méandres de la forêt. Le 

 rivage étant plat, en général, la marée haute pousse ses flots au loin 

 sous les arcades nombreuses des grands arbres et multiplie ainsi les 

 communications en les rendant plus compliquées encore. Dans ces 

 conditions la mer charrie avec elle des bancs entiers de limon, sol 

 mobile et perfide où prospèrent les Mangliers, dont l'ensemble con- 

 stitue une ceinture interposée entre la mer et la foret vierge propre- 

 ment dite. L'aspect étrange de ces arbres aquatiques avec leurs 

 nombreuses racines pendant depuis les branches jusque dans la vase, 

 avec leurs fruits encore attachés aux rameaux et déjà en pleine ger- 

 mination, a provoqué mainte description de la part des voyageurs. 

 Depuis longtemps aussi on nous a parlé des hôtes qui peuplent les 

 forets de Mangliers : crocodiles, hérons, ibis rouges, essaims de 

 moustiques, de crabes, d'huîtres, etc. Mais ce que l'on connaît moins 

 bien en général, c'est la composition de ces forêts au point de vue 

 de la botanique descriptive. Voici ce que M. Platzmann nous apprend 

 à ce sujet. 



La végétation de la zone des Mangliers est due principalement à 

 trois espèces d'arbres : le Rhizophora Mangle, le Mangue Manso et 

 le Siriuba. Çà et là, on rencontre une Loranthacée, le Strutanthus 

 vulgaris. Quelques Broméliacées j vivent en épiphjtes [Tillandsia 

 stricta et recurvifoUa) . Citons enfin quelques très-rares orchidées, 

 VE'pidendrum umlellatum et le Brasssavola cordata. 



Le RhizopJiora Mangle est le seul des trois arbres précités dont le 

 tronc soit maintenu au-dessus du sol par les racines. Son feuillage 

 est peu fourni, composé de feuilles opposées, raides et lisses. Le fruit 

 atteint à peine la grosseur d'un œuf de pigeon. Il est sec et c'est par 

 son sommet, tourné vers le bas, que la radicelle se frave un passage 

 pour s'engloutir dans la vase dès qu'elle est suffisamment développée. 



Tandis que le RMzopMra prospère le mieux à la limite des bancs 

 de limon, et reçoit ainsi le premier choc des vagues, c'est sur les 

 croupes de ces bancs que l'on rencontre le Mangue Manso (Laguiicu- 

 larîa racemosa) dont le tronc est fixé dans le sol par de profondes 

 racines. Les fruits de cet arbre sont secs et n'atteignent qu'un demi 



