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meurs étranges de la foret viennent frapper mon esprit d'un vague 

 effroi. D'impétueux cours d'eau d'un jaune d'ocre se fraient un passage 

 entre d'énormes blocs tout tapissés de mousses : leurs ondes écu- 

 mantes se précipitent sous des ponts perfides formés par des troncs 

 d'arbres jetés en désordre en travers du courant. Les plantes de la 

 forêt peuvent impunément aventurer leurs légers festons sur ces 

 ponts branlants, mais l'homme n'oserait suivre leur exemple, car 

 souvent il suffit d'un simple coup de pied pour faire écrouler tout ce 

 fragile édifice. 



l'efi'rojable humidité ! Les sources des ruisseaux sont remontées 

 jusque sur les arbres même et l'écorce des troncs est comme sillonnée 

 d'une infinité de petits affluents. Un filet d'eau s'écoule de chaque 

 segment des frondes des Palmiers. 



Des Broméliacées, suspendues à des hauteurs vertigineuses, ne ces- 

 sent d'épancher en bruyantes cascades le trop plein de leurs rosettes 

 de feuilles. Partout, sur les tapis délicats formés par les hépatiques 

 au transparent tissu, aussi bien sur le velours plus grossier des mous- 

 ses, on voit ruisseler comme des traînées de perles et de diamant. 

 Mais c'est surtout au sein des cupules des lichens que les gouttes d'eau 

 brillent avec le plus d'éclat, au point que, me reportant aux jours de 

 mon enfance, je ne puis m'empécher d'étendre la main pour les saisir. 

 L'eau imbibe ou revêt absolument tous les objets sur lesquels se porte 

 le regard. Le soleil étant au méridien, la forêt est baignée dans une 

 vive lumière verte en dépit des nuages qui recouvrent le ciel. Mes 

 vêtements sont percés de part en part ; j'éprouve une chaleur intense : 

 au reste, des douches abondantes ne cessent de me rafraîchir. 



Avant de me décider au retour j'élevai une fois encore et aussi 

 attentivement que possible le regard vers la cime des arbres : les 

 gouttes qui me tombaient sans interruption dans l'œil rendaient 

 l'observation difficile; j'aperçus un grand nombre de palmiers au stipe 

 tout à fait nu, tandis que les troncs des autres arbres se montraient 

 tapissés d'une foule de plantes grimpantes aux feuilles rendues 

 resplendissantes par l'humidité. Au-dessus de tout cela s^étendait un 

 ciel verdâtre nojé dans d'épaisses vapeurs. 



Pour le coup la situation devenait intolérable : j'avais des fourmis 

 sur les jambes, des épines dans les pieds ; les feuilles tranchantes des 

 graminées m'avaient déchiré les mains et le visage. Mes habits pen- 



