— 211 — 



du premier étaient presque tous mûrs et colorés, ceux du second 

 étaient encore verts et de huit à dix jours en retard. 



n j aurait beaucoup à dire sur cette question de la lumière élec- 

 trique dans ses rapports arec la physiologie végétale et la culture, 

 question qui a d'ailleurs vivement excité l'attention publique. 



On a bien voulu rappeler à ce propos une prévision que nous avons 

 exprimée en 1861 dans ce même recueil de la Belgique horticole (p. 229). 

 C'était en racontant nos impressions pendant une visite à une exposi- 

 tion de plantes à Malines le 17 mars 1861. Voici comment nous nous 

 exprimions : « L'horticulteur lutte victorieusement contre la rigueur 

 des frimas et il triomphe du froid de l'hiver ; mais il n'est pas parvenu 

 à se passer de la lumière du soleil, ni à la remplacer par une lumière 

 artificielle.... Un jour viendra cependant où rhorticulteur remplacera 

 la lumière solaire, comme il supplée déjà à l'insufSsance de la chaleur 

 atmosphérique. 



« Nous devons être attentifs aux rapides progrès de l'éclairage 

 électrique, car cette lumière nous mettra entre les mains un agent 

 bien autrement important et actif pour les végétaux que la chaleur, 

 la puissance luminique, qui est en quelque sorte la force vitale des 

 végétaux. Le jour où nous pourrons produire de la lumière électrique 

 d'une manière continue et à bon marché, ce jour là une ère nouvelle 

 commencera pour la floriculture; chaque serre aura son appareil 

 photogène installé à côté de l'appareil calorifique ; on dispensera aux 

 plantes la quantité de lumière qui leur est nécessaire ; quand le ciel 

 restera gris et plombé, on pourra imprégner d'une vive clarté l'atmos- 

 phère de la serre, l'homme aura vaincu le soleil dont la terre est 

 encore l'esclave obéissante ; il a déjà enchaîné la chaleur, il est en 

 voie de soumettre la lumière. > 



Nos prévisions étaient justes, mais hélas dans cette circonstance 

 comme dans plusieurs autres, nous n'avons pu soumettre nos pensées 

 au contrôle de l'expérience, faute, dans nos universités, de laboratoires 

 et des ressources les plus indispensables pour le travail scientifique. 



Une Exploration scientifique des Antilles va être entreprise par 



le baron Eggers qui depuis plusieurs années séjourne déjà dans l'île 

 de Saint-Thomas où il s'occupe d'histoire naturelle. Il se propose de 

 réunir des collections d'herbiers, des plantes vivantes, de bois, de 

 graines, d'entomologie, de malacologie et de minéralogie. 



