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fâcher, comme c'était notre droit, nous fûmes obligés de faire contre 

 mauvaise fortune, bonne mine_, car nous aurions dù attendre une 

 semaine encore avant de trouver un homme et des chevaux. La 

 patience allait cependant nous échapper, lorsque vers une heure, 

 notre conducteur arriva avec ses chevaux et bientôt nous voilà sur 

 la grand'route qui conduit au cœur du pays. On donne à cette route 

 le nom de t Camim real » ou Rue Royale, mais le nom fait tout ici, 

 car la route est on ne saurait plus mauvaise. Les chevaux, au lieu d'y 

 avancer, glissent, bronchent et avancent lentement. Le mien surtout 

 netait pas habitué aux pays de montagnes. Une heure après notre 

 départ, j'étais obligé de le mener par la bride. 



Vers le coucher du soleil, nous arrivâmes au bord d'un fleuve où nous 

 plantâmes nos tentes. Après avoir déchargé les chevaux, nous les 

 mîmes en liberté, pour qu'ils allassent chercher eux-mêmes leur 

 nourriture, puis après avoir allumé un bon feu, nous fîmes rôtir de la 

 viande séchée, nous préparâmes un bon café ; la restauration finie, 

 chacun s'entortilla dans ses couvertures et s'endormit sur le sable de la 

 rivière. 



Je n'étais pas gâté par mon séjour en Europe ; j'étais, au contraire, 

 charmé de par.?ourir ces vastes contrées sauvages de l'Amérique, où, 

 loin des hôtels et des chemins de fer, je pouvais, aussi heureux qu'un 

 roi, ra'endormir sur le sable. Mais le réveil au matin n'est pas bien 

 agréable, la rosée de la nuit a pénétré les couvertures même les plus 

 épaisses et le froid engourdit les membres. Aussi se hâte-t-on de se 

 lever et tandis que les uns font le café, les autres rassemblent les 

 chevaux afin de les nettoyer, parce que pendant la nuit, ils se sont 

 couverts d'une quantité de graines et de fruits épineux. Bientôt le 

 déjeuner est fini, les chevaux sont sellés et chargés, et l'on continue 

 le voyage. 



Dans cette région, il avait plu beaucoup, pendant les derniers mois; 

 le niveau des fleuves et des ruisseaux avait haussé, chose bien désa- 

 gréable pour nous, car, par ce temps, la Camino real aime à suivre 

 les bords des rivières et quelquefois même le lit. Pendant la saison 

 chaude, les routes frayées par l'eau sont en effet beaucoup meilleures 

 que celles qui sont battues par les Mexicains, quoiqu'elles portent le 

 nom glorieux de Camim real î pendant la saison des pluies ou un peu 

 après, les voyages sont bien difficiles et quelquefois même impossibles. 



