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FOUGÈRES EN AUSTRALIE. 



(D. Charney , Six mois en Australie; le Tour du Monde, 31 janvier 1880, p. 76). 



Le Fernshaw, Blackspur et le Big-Ben en Australie. — Les 

 environs de Coranderck, à quelques lieues à la ronde, sont charmants : 

 ce ne sont que montagnes avec ce que les Anglais appellent des gullieSy 

 petites vallées très étroites, ravins profonds tapissés de Fougères et 

 qui sont une des rares beautés de l'Australie. 



De Melbourne on se rend en pèlerinage à ces endroits divers ; on y 

 fait des pique-niques ; ils sont chantés par la muse coloniale et célèbres 

 dans tout Victoria. C'est ici le joli village de Healesville, puis Ferns- 

 haw et le Blackspur, où je me rends. 



La promenade en vaut la peine. Passé Healesville, où un hôtelier 

 des plus aimables m'offre un verre d'excellent riesling, la forêt devient 

 superbe. Les arbres noueux se redressent et s'élancent haut dans les 

 airs, tandis qu'au-dessous d'eux s'étend un épais tapis de Fougères. 



La route, bien entretenue, se déroule en courbes capricieuses au 

 milieu des paysages les plus variés : ravins et gorges profondes que 

 fréquente l'oiseau-lyre et que traverse d'un jet l'oiseau-rieur ; hauteurs 

 abruptes où éclatent les cris stridents de cacatois, les fracas des cas- 

 catelles et le murmure des eaux : voilà donc une vraie nature ! 



Ce sont ensuite des sous-bois délicieux que meublent des groupes de 

 Fougères arborescentes. Quelle végétation plus charmante que celle 

 des Fougères ! Depuis les plus petites, qui s'étalent en coupes, jus- 

 qu'aux plus grandes, dont les feuilles légères frémissent au moindre 

 souffle et dont les jeunes frondes s'épanouissent en un diadème de plu- 

 mes vertes, il n'est certes rien de plus tendre comme verdure et de 

 plus élégant comme feuillage. 



C'est en admirant des points de vue divers et toujours allant de sur- 

 prise en surprise que nous arrivons à Fernshaw (traduction libre, le 

 pays des Fougères). 



C'est une ferme-hôtel avec sa lar. Ou n'y a-t-il pas de bars en 

 Australie ? On en trouve jusqu'au plus profond du désert, où elles se 

 transforment en assommoirs à leur plus haute puissance, distillant les 

 boissons les plus vénéneuses. Dans celle-ci tout était bon : le vieil 

 Ecossais qui nous servait tenait à la réputation de sa maison. 



