Géologie. 27 



verne. De ce vestibule on entre dans une seconde salle qui peut 

 avoir 3o pieds de large sur 4^ de long, et io de haut. A quel- 

 ques pas , à gauche de l'entrée de cette grande salle , on re- 

 marque une fente verticale de 7 à 8 pieds de large , laquelle 

 part du sol de la caverne , traverse la paroi, et se prolonge dans 

 le plafond. D'après ce que rapporte M. Beard, qui le premier 

 a fouillé cette caverne, il paraît que le vestibule était encombré 

 par un amas de limon argileux rouge avec beaucoup d'ossemens, 

 tandis que dans la grande salle le limon argileux n'était pas éga- 

 lement répandu sur le sol, et les ossemens n'y étaient pas 

 aussi abondans que dans le vestibule. On remarque que parmi 

 ces ossemens dominent ceux des herbivores , par exemple, ceux 

 d'une grande espèce de bœuf et de cerf. On n'y a trouvé qu'une 

 grande tête d'ours et des mâchoires de petits carnassiers. 



Cet amas de limon argileux avec ossemens brisés et fragmens 

 de calcaire compacte non roulés sera arrivé dans cette caverne 

 tant par la fente du plafond de la grande salle , que par le trou 

 de l'escalier qui conduit au vestibule ; il y sera arrivé instan- 

 tanément, car le tout est tellement mêlé et de même nature, 

 qu'on ne peut supposer qu'il y ait été introduit à différentes 

 reprises , et qu'il soit dû à l'effet d'un courant d'eau , puisqu'il 

 n'offre aucune trace de lavage ni de décantation. Il faut donc 

 que cet amas de limon argileux soit un éboulement venu de 

 l'extérieur, lequel est dû à un phénomène de remplissage pro- 

 duit par une catastrophe assez violente, ainsi que l'attestent 

 les fragmens anguleux de calcaire compacte. Ces faits condui- 

 sent M. Bertrand Geslin aux suppositions suivantes: i°. Si des 

 infiltrations calcaires eussent pénétré cet amas de limon argi- 

 leux dans l'état où il se trouve, n'eût-on pas eu alors une véri- 

 table brèche osseuse? i°. Si, d'un autre côté, un volume d'eau 

 plus ou moins considérable eût traversé cette caverne plus ou 

 moins rapidement, ne peut on pas croire qu il aurait d'abord 

 attaqué cet amas, puis déposé plus ou moins également sur le 

 sol des chambres de la caverne le limon argileux avec les osse- 

 mens. Admettant cette dernière supposition , le gisement des 

 ossemens de la caverne de Banwell se fût alors présenté de la 

 même manière qu'il s'offre en grand dans la caverne d'Adels- 

 berg, où les ossemens son* enveloppés dans une couche hori- 

 zontale de limon argileux déposée sur le sol des chambres. Mais, 

 au contraire, dans la caverne de Banwell , le gisement général 



