Zoologie. 134 



un chef, ni les individus qui la composent se prêter à ses ca- 

 prices tyranniques , flatter ses passions , lui sacrifier leur 

 liberté et lui obéir en esclaves; toutes leurs actions sont le ré- 

 sultat de leur propre volonté, ils se réunissent ou se séparent 

 suivant leurs désirs. B. C. Payraudeau. 



ioo. Moyens qu'emploie le Secrétaire {Falco serpentarius) pour 

 détruire les serpens ; par M. Smith. (Edinburgh Philosoph. 

 Journ.$ n°. 28 , p. 365.) 



Le Secrétaire , grand oiseau de proie, voisin des Gallinacés 

 par plusieurs de ses caractères, est un bienfaiteur des contrées 

 qu'il habite, par son habitude de dévorer les serpens qui les 

 infestent. Celte grande utilité a porté plusieurs gouverneurs à 

 l'introduire dans les Antilles. La note de M. Smith fait connaî- 

 tre la manière dont cet oiseau s'y prend pour détruire et dévo- 

 rer des reptiles en bravant leur atteinte. J'aperçus un jour, 

 dit-il, un Secrétaire qui faisait 2 ou 5 tours avec l'aile , à peu 

 de distance de l'endroit où j'étais. Il se posa aussitôt, et je vis 

 qu'il examinait attentivement un objet près du lieu où il 

 s'était abattu. Après s'être approché, avec les plus grandes 

 précautions, il étendit une de ses ailes qu'il agitait continuel- 

 lement. Je découvris alors un serpent de grande taille, dressant 

 sa tête, et semblant attendre que l'oiseau se fût approché pour 

 s'élancer sur lui; mais un rapide coup d'aile du Secrétaire l'eut 

 bientôt renversé par terre ; l'oiseau parut attendre que le ser- 

 pent se fût redressé , pour le frapper de nouveau avec l'aile ; 

 mais , marchant vers lui , il le saisit avec les pieds et avec le 

 bec, et s'éleva perpendiculairement en l'air, d'où il le laissa 

 tomber sur le sol, pour achever de le tuer, et se mettre à le 

 dépecer en toute sécurité. Lesson. 



10 1 . Description d une nouvelle espèce de Dacelo; par Lesson. 



Le Martin-chasseur gros-bec. (Dacelo macrorrhinus , Less.) 



« Nous avons fait figurer, dit l'auteur, cette espèce remarqua- 

 ble de Martin-chasseur, quoique le seul individu que nous ayons 

 pu nous procurer à la Nouvelle-Guinée , fût encore jeune et à 

 l'époque de la mue; aussi nous nous efforçons de suppléer à la 

 figure par une description minutieuse de chacune de ses parties. 



Sa longueur totale du bout du bec à l'extrémité de la queue 

 est de 9 pouces 6 lignes ; le bec a 2 pouces de longueur et 28 



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