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la planche du Mémoire, et avec des dimensions qui semble- 

 raient attester qu'une erreur à ce sujet était impossible. 



Nous avons cherché à voir dans la nature quelque chose d'a- 

 nalogue aux descriptions des divers auteurs ; et nous nous 

 sommes servi à cet effet du Byssus botrjoides qui tapisse 

 l'entrée du Jardin des Plantes , par la rue de Seine. Cette 

 plaque énorme offre en même temps la nuance rouge et la 

 nuance verte, et elle repose sur le plâtre humide. 



Si l'on étudie cette plante après son entière dessiccation , et 

 en froissant ses grumeaux sur le porte-objet, on ne voit le 

 plus souvent que des globules isolés parmi des grumeaux her- 

 bacés, et des myriades de cristaux de sulfate de chaux, qui ne 

 sont pas en général plus gros que ces globules. C'est dans cet 

 état que Linné l'a décrite pulvérulente, et que les auteurs sui- 

 vans n'y cnt vu qu'une réunion d'individus réduits à un simple 

 globule. 



Mais la scène change , lorsqu'au lieu d'altérer ainsi ces gru- 

 meaux on les laisse s'imbiber dans l'eau ; il devient alors évident 

 que cette masse verdâtre ou rougeâtre est continue, élastique , 

 et pour ainsi dire gélatineuse, que les globules qu'on voyait 

 isolés sont tenus entre eux par une membrane si diaphane 

 qu'elle ne se distingue pas de l'eau par son pouvoir réfringent, 

 mais dont on peut démontrer l'existence, en tiraillant le gru- 

 meau sur le porte-objet à l'aide d'une pointe; car les globules 

 suivent le mouvement de la pointe sans changer de position et 

 sans se mouvoir librement dans le liquide : enfin l'emploi de 

 l'alcool ou d'un acide , en rendant plus rigide la membrane 

 diaphane gélatineuse ne laisse plus aucun doute à cet égard. 



Ainsi, sous le rapport de sa structure et de son développe- 

 ment, le Bjssus boiryoides ne diffère pas des Cryptogames géla- 

 tineuses, telles que les Tremella, les Mycoderma, etc. 



Il ne faudrait pas croire que dans ce second état elle n'eût 

 pas été aperçue par les auteurs. Linné l'a décrite sous le nom 

 de Mucor viridescens , mais en attribuant l'état gélatineux aux 

 globules et non à la membrane générale. Crusla, dit-il dans la 

 Mantissa altéra, p. 5i3, viridis è granis subrotundis inœquali- 

 bus, viridibus, humidis, gelatinosis ; et M. Sommerfelt (i), qui le 



(i) Suppl.flor. Lapp., p. 2o5. Voy. ci-dessus, nos. 186. 



