Zoologie. 255 



sir de dévoiler quelques-uns des secrets de cette vaste science, 

 ne sont pas toujours ceux qui peuvent s'y livrer sans compro- 

 mettre leur existence. Quoi qu'il en soit, l'exécution de M.Tem- 

 minck ne répond pas entièrement au noble but qu'il a dû se 

 proposer , et dont il a senti le besoin. Depuis long-temps , en 

 effet, M. Temminck élève à l'ornithologie un monument im- 

 périssable et digne d'elle; pourquoi n'a-t-il pas jugé convena- 

 ble, à l'exemple de M. F. Cuvier, d'accompagner ainsi chaque 

 monographie de figures coloriées représentant les espèces nou- 

 velles : non pas de ces planches in-folio sur grand- raisin vélin , 

 gravées avec le plus grand luxe , mais ces planches modestes 

 in-4 ., lithographiées avec soin et abordables pour la fortune 

 des vrais naturalistes, qui ne sont pas riches, et non destinées 

 à surcharger les rayons des bibliothèques où on ne lit point? 

 les figures seules aujourd'hui doivent éclairer les descriptions : 

 celles-ci en effet ne permettent plus , quelque détaillées 

 qu'elles soient, de reconnaître positivement les êtres qu'elles 

 ont pour but de faire connaître, et les descriptions de M. Tem- 

 minck , écrites en français dans le goût germanique, ont l'in- 

 convénient surtout d'être très-diffuses, et par cela même très- 

 difficiles à bien c aisir. 



Dans les monographies précédentes ( Voy. Bulletin, to. IX , 

 n°. igS) , M. Temminck a cherché à débrouiller des espèces li- 

 tigieuses, et a enrichi la science^d'espèces nouvelles ; il a pour- 

 suivi cette entreprise dans la monographie présente pour une 

 famille dont les individus se rapprochent tant par leurs formes 

 extérieures , et diffèrent tellement à chaque période de leur 

 vie, que jusqu'à ce jour, malgré des travaux du plus grand 

 mérite, leur histoire, qui doit toutes ses lumières à M. Geof- 

 froy-Saint-Hilaire , est encore fort embrouillée. De tous les 

 Mammifères, la famille des Chauves-Souris ou Chéiroptères, est 

 celle qui réclame le plus impérieusement de bonnes figures. 

 Sans elles on ne s'entendra jamais, et la synonymie ne fera que 

 se grossir sans grand profit pour l'immuable vérité. M. Tem- 

 minck lui-même corrobore notre opinion, lorsque dans son 

 tableau méthodique ( 7 e . monogr.) il rejette comme incomplè- 

 tes les figures et les descriptions du naturaliste bavarois Spix. 



Neuf pages in-4°. sont consacrées à établir les caractères gé- 

 néraux de la famille des Chéiroptères, ses rapports, les lois de 

 son organisation et les points de contact qu'elle présente avec 



