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225. Recherches sur la wature du poutoir lumineux de diverses 

 Lampyres, telles que les Lampyris splendidula, iialica et noe- 

 tiluca , par Tweedy John Todd. ( Journ. of Science and ihc 

 arts \ n°. XL1I, p. 241 sq. ) 



On connaît les diverses opinions émises par des naturalistes 

 sur ce sujet. Les uns ont comparé cette lumière à celle dégagée 

 par une combustion latente dans des matières en putréfaction ; 

 tels sont Forster, Spallanzani , Grotthus; mais Beccaria et 

 Monti, académiciens de Bologne, ont cru y voir une phospho- 

 rescence comme celle de certains minéraux. D'autres tels que 

 Carradori et Macartney attribuent cette lumière à une action 

 purement vitale, et au mouvement organique. M. Todd s'atta- 

 che à cette dernière opinion et cherche à la fortifier par diver- 

 ses preuves. Il décrit la lumière du ver-luisant et comment il 

 peut l'augmenter ou la diminuer; chez le mâle, cette lumière 

 est bien plus faible que chez la femelle > et plus bleuâtre. La 

 lumière de la mouche à feu d'Italie, Lamyyri» italica est plus 

 vive et plus scintillante , mais ces splendeurs sont d'autant 

 plus fortes que l'animal est plus rempli de vigueur , et la cha- 

 leur atmosphérique y contribue. 



Dans une seconde partie de son travail , M. Todd examine 

 les régions du corps de ces insectes qui produisent la lumière, 

 ou les organes resplendissans qui sont situés aux côtés de l'ab- 

 domen principalement ; la matière lumineuse est un sorte d'al- 

 bumine ou masse glutiueuse demi-transparente , d'un blanc 

 jaunâtre qui s'épaissit en se desséchant à l'air; M. Macaire y a 

 cru apercevoir des granulations organisées qui expliqueraient 

 l'inégalité delà lumière qu'elle répand. Cette matière est com- 

 me enveloppée en deux sacs jaunâtres ; il paraît, selon Macaire, 

 que des filets nerveux se rendent dans ces organes pour les 

 vivifier. 



Dans l'animal vivant , cette matière est lumineuse , et même 

 reste brillante pendant quelque temps hors de l'animal, pourvu 

 qu'elle ne se dessèche ni ne se décompose pas, mais cette lu- 

 mière s'éteint peu à peu et disparaît. En accordant à M. Macaire 

 que celte substance soit chimiquement parlant une sorte d'al- 

 Lurnine , son pouvoir lumineux ne peut s'expliquer par un prin- 

 cipe combustible, ni par une structure particulière; mais par 

 une force départie au moyen de la vie, car l'animal n'est plus 



