(le miel leur nid à couvain, et leur boîte de surplus de quarante livres, 

 ont donné chacune un essaim tardif. Est-ce le souci d'une récolte com- 

 mencée et interrompue, reprivSe sans, vigueur et proIong(''e d'une façon 

 anormale qui leur a porté sur les nerfs? — J'ai recueilli ces ouvriers de 

 la onzième heure dans quelques cadres bâtis pour leur permettre de 

 profiler des derniers jours de la moisson. Ils n'ont [)as fait fortune ; il a 

 fallu, en aoûf, compléter leurs provisions d'hiver^ avec du sirop de su- 

 cre. Le n° 1 accepta sept litres de cette liqueur, et se mit en grève. Je 

 compris que son refus de travail venait du manque de magasins. Je lui 

 rendis des cadres bàlis, et il se remit à l'ouvrage, sans recourir à un 

 syndicat brouillon. Le u° 2 s'arrêta au dixièuie litre et le n^ 3 au dou- 

 zième. Pounjuoi ces retardataires n^ont-ils pas construit pour loger des 

 vivres ? Ce n'est pas le beau temps qui manquait, car le mois d'août 

 était superbe. Mais la ponte de la mère était terminée. 



En pleine miellée, lors(|ue cette ponte est à son apogée, les abeilles 

 peuvent manquer du matériel nécessaire à l'abondance de la moisson. 

 Elles sont incapables de confectionner assez de cire pour loger le butin. 

 Il est important de leur procurer dans les boîtes de surplus des rayons 

 de l'année précédente, ou de faire du vide (par l'extracteur). 



A Waville, charmant village de la Meurihe, habite M . Marson, un 

 apiculteur qu'on aurait pris pour un sorcier dans l'ancien teujps. 11 fait 

 du miel à rendre les autres jaloux. Cela ne tient pas au genre de 

 ses ruches, mais à sa méthode. Pendant la grande miellée il passe à 

 l'extracteur les cadres des boîtes de surplus deux foU par semaine^ et 

 les rend vides à la tombée du jour. 



Je résume cette lettre en disant que la question de savoir ce que la 

 cire coûte aux abeilles est moins importante que celle de connaître ce 

 que son absence leur fait perdre. 



Je pense comme l'abbé Collin, mon vénérable maîire, que la produc- 

 tion de la cire pour Télcvage n'appauvrit pas le peuple des abeilles, en 

 pleine rOcollc. 



Il n'a jamais vu les grandes colonies à l'œuvre, paice qu'il divisait 

 sans cesse les siennes pour des expériences. Ctlles-ctsont daits l'impos- 

 sibilité matérielle de suivre dans la confection de la cire la marche ra- 

 pide de la sève des plantes, au moment de la grande floiaison. H f iut 

 qu'elles aient des bâtisses vides à l'avance ; et, si elles en manquent, il 

 laut leur en procurer dans les boîtes de surplus ou ailleurs. 

 - Si la cire ne coûte rien aux abeilles comme dépense dans les condi- 

 ' lions indiquées (>lus haut ; son absence leur coûte, parce qu'elle les em- 

 pêche d'acquérir. 



Abbé Martin. 



