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Puisque je n e dis apiculteur il faut nécessnirenieni que j'aie des abeilles 

 et que je les cultive plus ou nioiiis bien. AutroineiU ceux qui me connais- 

 sent ne manqueraient pas de dire (|ue j'usurpe un titre (|ui ne m'appar- 

 tient pas. Ce ne serait pas trôs honorable, mais ce serait moins dange- 

 reux que d« mettre à la boutonnière le ruban rouge ou violet auquel je 

 n'ai aucun droit. Je ne dis pas qu'un jour ce droit ne me soit octro.v é. 

 L'avenir nous l'apprendra. Donc j'ai des ruches, les unes plus mobiles 

 que les autres, et parmi mes colonies les unes sont fortes, les autres 

 faibles, les unes rapportent quelque chose, les autres rien. Sans doute 

 qu'il en est à peu près ainsi chez vous tous qui, comme mol, vous occupez 

 d'essaims. 



Au printemps (iernier (vous voyez que l'hisfoire ne date pas d'hier et 

 que je prends la chose abovo, ainsi qu'on nous le disait autrefois) ije vis 



~ à mon grand regret, qu'une de mes colonies ne marchait pas d'après 



- toutes les règles et après un examen sérieux je constatai qu'elle était or- 

 pheline, non pas de père, mais de mère, car des pères il y en avait tant 

 et tant, trop même ; les uns étaient sevrés, les autres à la mamelle, voire 

 même quelques-uns se cachaient sous l'enveloppe de l'œuf, ce qui veut 

 dire sans périphrases que la ruche était bourdonneuse tout simplement. 



Que faire en pareil cas. Je sais bien que les meilleurs auteurs vous 

 disent qu'il n'y a qu'à détruire la ruche, moralement s'entend, en disper- 



' sant les abeilles aux quatre-vents du ciel et c'est ce que j'ai vu faire à 

 une réunion d'apiculteurs où le président donnait une leçon de choses. Je 



' , vous avouerai que pour raor ce remède m'a toujours semblé trop radical; 

 je suis pour les modérés quoiqu'en somme souvent les modérés vaillent 

 moins que les autres. J'ai donc préféré suivre la méthode qui conseille 

 de donner du couvain pour que la colonie put se faire une mère. C'est 

 ce que j'ai fait. 



Je ne comptais pas sur ce premier essai, quoiqu'il réussisse quelque- 

 fois. Je ne dirai pas que je fus déçu dans mon espoir, vu que je n'espérais 

 rien et de fait les vieilles abeilles ne^firent pas de mère sur le nouveau 

 cadre, seulement les jeunes qui étaient nées sur le cadre ayant des œufs 

 pondus par la bourdonneuse essayèrent sur les vieux rayons de se faire 

 une mère. Les voyant dans d'aussi bonnes dispositions je donne un nou- 

 veau cadre de couvain de tout âge : il y avait même des œufs frais et 

 nouveau pondus. 



Mais le malheur était à mes trousses et voulait faire avorter tous mes 

 projets même les mieux combinés, Inutile d.^ faire remarquer qu'en don- 

 nant ce nouveau rayon j'avais détruit les cellules de mère en formation 

 sur des œufs non fécondés. Malgré cette précauiion ce fut encore surune 

 cellule pareille qu'on fit une nouvelle tentative et une seule et unique en- 

 core. 11 faut avouer que les citoyennes de cette république ont parfois de 

 drôles d'idées et qu'elles sont passablement entêtées. Elles voulurent 

 faire à leur guise et elles firent mal. Je voulais leur rendre service e-tleur 

 fournir le moyen de combler leurs désirs et elles ne voulurent point cor- 

 respondre à mes soins. 



Lorsque je m'aperçus de ce qui se passait le rouge me monta à la 

 figure et la moutarde au nez. Je brise , cette prétendue mère qui au- 

 rait été, en cas de réussite, un mâle gros comme quatre et je donne 

 un autre rayon. En attendant la saison s'avançait et le miel disparaissait. 

 Ce qui me consolait en cas de réussite c'est que j'en serais quitte en nour- 

 rissant. Mais hélas il faut que ces abeilles n'eussent pas le sens commun. 



