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Voilà-t-il pas que c'est sur un vieux rayon qu'on fait de npuveau une 

 mère. 



Vous médirez que pour éviter ces ennuis et ces quiproquos il n'y avait 

 qu'a enlever la pondeuse. Ça c'est très vrai et c'est clair comme eau de 

 roche, trou ver cette solution n'était pas difficile; par exemple ce qui 

 l'était un peu plus, c'était la découverte de cette mauvaise bète et je 

 n'avais pu y réussir. Ce troisième essai ayant été aussi infructueux que 

 les autres j'abandonnai la ruche à son sens réprouvé jurant mes grands 

 dieux de ne plus m'occuper de pareilles entêtées. 



Clopin dopant quelques abeilles de cette ruche et moi nous arrivâmes 

 au mois deseptembre. Un dimanche après vêpres, c'était bien la deuxième 

 fois que j'allais voir les ruches. Quel n'est pas mon étonnement en 

 voyant une ruche isolée toute noire d'abeilles. Je m'approche et sur le 

 toit je vois une pfelote d'abeilles, je remue cette masse et au beau milieu 

 je vois une mère où une reine superbe. C'est bien ce qu'il me faut, me 

 dis-je, en pensant aux orphelines et vite d'aller chercher le nécessaire 

 pour loger cet essaim minuscule. L'opération réussit à ravir et le soir je 

 présidai à un mariage clandestin sans maire ni témoin, je ne dirai pas 

 sans curé, vu que j'y étais. 



J'ignore si j'avais juridiction sur les futurs. Je n'ai pas consulté l'admi- 

 nistration diocésaine vu qu'on était venu avec l'intention de s'établir chez 

 moi. De cette façon ma ruche eut une mèr«, car la nouvelle venue fut ac- 

 ceptée avec tous les honneurs dûs à son rang. Elle, de son côté, fit son 

 devoir et s'empressa de pondre. Les abeilles qui l'accompagnaient ^reçu- 

 rent leurs lettres de naturalisation et le tout ne forma qu'une seule 

 famille. 



Mais, me direz-vous, si c'est cela que vous appelez un moyen inédit 

 de fortifier une colonie nous vous dirons que le moyen est connu et ar- 

 chiconnu et même c'est ce que vous auriez dû faire dès le principe pour 

 arriver àcetle conclusion ; inutile de nous raconter les aventures de cette 

 ruche extraordinaire. Pardon, chers collègues, patientez encore, ce n'est 

 pas fini. C'est mamtenant que le moyen va se montrer dans toutesa nou- 

 veauté. 



La réunion que je fis aurait été faite depuis longtemps mais le principal 

 manquait et vous savez : pour faire un civet, il faut un lièvre ; pour faire 

 un mariage il faut la réunion de deux volontés. Enfin, la colonie a une 

 mère, mais de vivres bien peu ou pas du tout. Il fallait leuren donner vu 

 qu'à cette époque le miel n'abonde pas ou pour parler plus clair il n'y en 

 a que dans les ruches II fallait donc nourrir. 



Ce n'était pas la première fois que pareille chose m'arrivait, je devais 

 par suite connaitre les règles à suivre. Mainte et mainte fois j'avais re- 

 commandé à des novices de ne pas donner du miel liquide pendant le 

 joar et cela par crainte du pillage. Ce fut tout juste ce queje fis. Par une 

 belle après-midi fin octobre, je voulus faire emmagasiner du miel liquide. 

 Ce ne fut que lorsque j'eu fermé la ruche queje reconnus mon impru- 

 dence, mais c'était trop tard. J'eus beaii rétrécir l'entrée, je compris après 

 quelques instants que celles qui entraient et qui sortaient étaient trop 

 nombreuses pour que ce lut seulement les abeilles de la ruche. J'avais 

 cependant beau regarder les autres colonies, 'tout était calme et paisible. 

 Les pillardes ne venaient pas de chez moi. J'étais très perplexe, lorsque 

 l'idée me vint d'aller voir des ruches qui étaient chez un voisin à une 



